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“吓走外人，远离危险？”蓄水池旁，斯里曼尼小心翼翼地插话：“翡翠城治安不错，而你们看着也不像会惹事或者有财产的人，额，抱歉，我是说，哪来的危险？”
废弃的蓄水池安静下来。
沃尼亚克哼了一声。
“危险？太多了。”
豪瑟大叔叹了口气：“一切，来自正常人的一切，对我们而言，都是危险。”
斯里曼尼一头雾水。
“目光，”希莱突然开口，吸引了许多人的注意，“正常人的目光、言语，还有他们因为体魄‘正常’而能做到的一切，对我们而言，都是伤害。”
“不止，他们的怜悯，同情，鄙夷，唾骂，排斥，孤立，太多了，”豪瑟大叔停下了手头的工作，感慨道，“而我们，我们在地面上，在他们眼里，只能是半个人。”
他比了比自己的身高，做了个讽刺的表情。
“哈，在这儿可比上面好多了，”沃尼亚克抱起手臂，肩膀上的大瘤子一抖一抖，“据说还有人挖到过地下沥晶矿脉，发大财了……”
斯里曼尼扬起眉毛：“那你们怎么还在这里？”
“我们……总得有人放弃荣华富贵，留下来照顾大家。”沃尼亚克的声音小了下去。
大家哈哈大笑。
“所以，二十四，你找到你父母了吗？”多萝西问道。
泰尔斯皱起眉头。
找哥哥？
希莱一怔，几秒后，她的表情沉了下去。
“没有，我还在找他们。”
“我劝你趁早放弃，”沃尼亚克不屑哼声，“他们能在出生时抛弃我们，这就说明很多问题了。”
“我……”希莱欲言又止。
“呜呜，呜呜呜。”波波发表了一通没人听得懂的意见。
“没关系，像我们这种人，”豪瑟继续拆着旧货，毫不在意，“有时候，找不到才是好事。”
迦达玛大娘在一边捅了豪瑟一肘子，瞪向大家。
蓄水池旁的大家见状，连忙像没事人一样散去，各干各活，就连斯里曼尼都发着抖被波波提溜走了。
“关于这个地方，尸鬼坑道，还有这里的人们，还有‘父母’，”泰尔斯低声对希莱道，“你就没有什么要对我说的？”
希莱回过头，神秘地笑了笑：
“你只需要知道，这是詹恩找不到的地方，这就够了。”
泰尔斯挑起眉头：
“好吧，那接下来怎么打算？在这里等着？”
“当然不是，我们是来寻求帮助的。”
“谁的帮助？”
话音未落，坑道里传出一阵不小的骚动。
泰尔斯转头望去，火光之下，一个穿深色长袍的矮胖男人扛着大袋子，出现在坑道的转角处。
他身上的衣服装饰简朴，却用料华贵，看上去跟周围格格不入。
一瞬间，不止这个蓄水池，坑道里前前后后，几乎每个聚居处的人都站了起来。
“大人！”
“谢谢！”
“落日保佑您……”
这边，迦达玛大娘和多萝西也站了起来，催促沃尼亚克：
“大人来了，快快快，去把我们的礼物拿出来……”
扛着袋子的男人走过一处处聚居点，每一处都停一下，分发点东西，而人们也热情回应他：
“这是给您的，请收下！”
“这边请！”
“跟我们一起吃吧！”
泰尔斯看着那个男人的身影，不禁皱起眉头。
那个人……有点眼熟？
“那是谁？”
“啊，这不，”希莱回答道，“我们要找的人来了。”
不多时，穿袍子的矮胖男人来到蓄水池，先笑眯眯地收下多萝西和迦达玛大娘的礼物——一包烟草，然后直奔豪瑟的工作台。
“来，豪瑟，这周的份额，拿去。”
豪瑟大叔接过男人递来的袋子：
“哟，赚得不少啊？”
“最近世道不安稳，人人都想求神得佑，尤其是富翁。”男人嘟囔道。
“顺便一句，你的魔术道具很管用，很逼真，额，也许太逼真了，做祷告的时候，一位贵妇坚信她听见了亡女的声音，追着要给我钱。”
豪瑟手上一滞：
“那你怎么说的？”
矮胖男人叹了口气，他熟练地在豪瑟的工作台边坐下，从台子下捞出一座水烟壶：
“我告诉她，没错，那就是她的亡女，而她已经安息了，不再痛苦。”
看着对方捞水烟壶的样子，泰尔斯这才脑子一动，想起了对方的身份。
“乍得维祭司？”
泰尔斯脱口而出。
“是。”
穿袍子的男人不及点烟，他回过头来，看向穿得破烂寒酸的泰尔斯：“嗯，我好像没见过你？”
泰尔斯眨了眨眼，不知何以作答。
没错，眼前的男人，正是在落日神殿的告解室里偷偷抽烟的那个祭司——乍得维。
希莱在旁边咳嗽了一声。
乍得维祭司看向希莱，片刻后，他大惊失色：
“你——”
“对，我是二十四！”
希莱大声打断他，不住地使眼色：“对，我很久没回来了，记得吗？”
乍得维愣在原地。
“希——二十四，你，你怎么在这儿？”
“对，我在这儿，”希莱眉飞色舞，展示着自己的十二根手指，“就在这儿，就像多年前一样，记得吗？”
乍得维嘿嘿一笑，头疼不已。
“哦，对了，这位是，”希莱笑眯眯地拉过泰尔斯，“嗯，我的……朋友。”
“男朋友。”迦达玛大娘在后面幽幽道，不出意外收获了希莱狠狠的眼刀。
男朋友？
她的男朋友？
乍得维一脸疑惑，但他随即想起了什么。
祭司对着泰尔斯细细端详了几秒钟，突然脸色大变！
“殿——”
“对！”
眼见情形不妙，泰尔斯连忙开口：
“我是怀亚！是希莱的男——额，朋友！”
一边的沃尼亚克不爽哼声。
乍得维祭司听得一阵头晕，他做了好几个深呼吸，这才缓和下来，可怜巴巴地望着希莱：
“好吧，道理我都懂，但是为什么……”
乍得维话没说完，希莱就一把将他扯走，到角落里嘀咕起来。
好吧，原来如此，乍得维跟这个满是残障者的坑道……
泰尔斯远远地看着乍得维和希莱低声争辩着什么，但前者显然弱声弱气处在下风，后者则理直气壮占据优势，时不时指指泰尔斯和斯里曼尼的方向。
而泰尔斯发誓，他不用地狱感官，都能隐约听见，希莱提了至少两次“你和平托尔老夫人”，每提一次，乍得维的表情就难看一分，显得做贼心虚。
“怀亚，你们会留下来吗？”一个甜美的声音在耳边响起。
泰尔斯发了一秒呆，这才反应过来：“怀亚”是在叫自己。
他连忙回过头，回答多萝西：“额，是？”
但多萝西叹了口气。
“好吧，是我想多了，”这姑娘摇了摇头，面孔被丛生的毛发遮得严严实实，“你们，包括二十四，都是不一样的。怎么可能会愿意留下来，跟我们一起呢？”
泰尔斯一时语塞。
他面对这个看上去性格温和，可是却有特殊面孔的少女，一时不知如何回话。
“你一定很爱她，对么？”
泰尔斯又是一阵头疼；
“什么？”
“所以她才会这么爱你，”多萝西叹息道，“甚至愿意把你带到这下面来。”
“不，你误会了，”泰尔斯无比头大，“我和她不是……”
但是多萝西没有理会他的辩解。
“要知道，从前，我们也有人把爱人带来坑道，给他们看自己最糟糕的一面，最糟糕的朋友。”
多萝西的一双眼睛晶莹剔透，从毛发之间露出，直勾勾地盯着泰尔斯；
“但是大部分人，基本上在见过坑道里的大家之后，就再也不回来了。”
泰尔斯怔住了。
多萝西小心翼翼地探头，意识到什么之后又小心翼翼地缩头，不让正脸对着他：
“所以，怀亚，你，你还会回来吗？回来看我们？”
泰尔斯沉默了。
他看着这个潮湿昏暗，还带着阵阵恶臭的坑道，看着每个聚居点里身体残障或不全的人。
他又看向远处，还在跟乍得维祭司谈话的希莱。
他的心突然平静下来。
“会的，”泰尔斯的声音响起，平和而温柔，“我会回来的，多萝西。”
他看向多萝西，露出微笑：
“这地方很棒。”
多萝西回望着他，几秒后，她缩回原位，无谓一笑。
“骗人，这里一点都不棒，尤其是对上面的人来说——我知道的。”
但泰尔斯摇了摇头。
“不，这里很棒，真的很棒，”泰尔斯看着希莱自由自在地甩着无遮无掩的双手，感慨道，“尤其对希——对二十四来说。”
多萝西沉默了很久，这才叹出一口气；
“书上说得没错——你是真的很爱她。”
书上？
泰尔斯一愣，但多萝西已经盖上了手上的一本爱情，转身离去。
但多萝西才离开不久，带着瘤子，体态奇特的沃尼亚克就一屁股在泰尔斯身边坐下。
“说吧，你的毛病是什么？”
泰尔斯又是一怔：“啊？”
“你一定有什么地方是残缺的，不然你不可能看得上二十四，对吧？”沃尼亚克闷闷地对泰尔斯道。
啊？
泰尔斯抽了抽嘴角，只能无奈地笑笑：
“好吧，她说了，我脑残。”
“狗屁，”沃尼亚克心虚地望了一眼迦达玛大娘的方向，放低声音，“二十四，即便在我们之中，她也是最好的，她不会看上一个……脑残。”
泰尔斯捂额叹息：
“我重申一次，她真的没有看上我。”
“她让你碰她的手。”
“什么？”
沃尼亚克的表情阴沉下来：
“刚刚在下水道里的时候，你牵了她的手。”
泰尔斯一愣；
“什么？哦，刚刚那是紧急情况——”
“二十四从不让任何人碰她的手，任何人”沃尼亚克闷闷不乐，有一搭没一搭地捅着肩膀上的瘤子，“从第一天，从乍得维祭司第一次她带来的时候，她就是这样了。”
泰尔斯哑口无言。
“所以，你一定是哪里有缺陷，对吧？”
沃尼亚克的话语里带着希冀，仿佛这个事实能帮助他放心：“才不得不找二十四，找……像我们这样的人。”
泰尔斯看着他，久久不言。
“怎么了？”
“你知道吗，沃尼亚克，”少年叹了口气，“这个世界上，没有人是完整的。”
沃尼亚克一愣。
“只是有些人的缺陷看得见，有些人，则看不见。”
泰尔斯出神道：
“对我而言，那些看不见的缺陷，才更可怕。”
沃尼亚克挠了挠头，似乎不甚明白，又似乎有所触动。
但他最后深吸一口气，扭曲起满是瘤子的脸。
“你知道，怀亚，出去之后，如果你敢对她不好，”沃尼亚克捏起拳头，恨恨道，“我就，我就……”
沃尼亚克话到嘴边，才发现自己哑口无言。
泰尔斯只能礼貌地笑笑。
“我就天天去你家门口嚎丧！”沃尼亚克终于想到答案，恶狠狠地道。
啊？
泰尔斯不解地看着他。
“你知道，人，像我这样的人，如果天天出现在你家，”沃尼亚克吞吐道，“那人们就会。就会讨厌……总之，久而久之，他们就不愿意去你家了，你会遭殃的，倒大霉。”
泰尔斯看着身形病态的沃尼亚克，怔了一下：
“你怎么知道？”
“我就是知道。”沃尼亚克嘟着嘴道。
那一瞬间，泰尔斯沉默了。
“但是，至少最近几天留下来吧，地面上很危险。”
泰尔斯皱眉：
“什么？”
“你没听说吗？血瓶帮和兄弟会开仗了，每天都有人死。”
“噢。”
沃尼亚克对他的态度很不满：
“我是说真的！我们甚至发现了顺流飘下来的尸体，脖子都被砍烂了！我们，你们，你和二十四应该留在这里，等到危险过去。”
泰尔斯皱起眉头。
就在这时。
砰！
砰砰！砰砰砰！
剧烈的敲门声响起，在尸鬼坑道里回荡，无比刺耳。
一时间，坑道里的所有人都停下了正在做的事，看向一个方向。
“怎么回事？”泰尔斯疑惑道。
砰！砰！砰！
敲门声越来越急，显然敲门者相当不耐烦。
沃尼亚克歪歪斜斜地站起身来，指了指一个漆黑的洞口，那正是声音传来的方向。
“没关系，坑道不止一个出口，但都只有自己人才知道，”长着瘤子的年轻人摇摇头，一瘸一拐地走向洞口，“那是其中一个，我去开门。”
砰砰砰砰！
泰尔斯皱起眉头，本能地觉察出不对。
这敲门的节奏也……太急了。
太狠了。
简直就像，就像一头野兽，在疯狂地砸门。
砰砰砰砰砰砰砰！
狱河之罪燃烧起来，把泰尔斯带入地狱感官。
沃尼亚克艰难地行进，他侧过身子，挤进洞口，身影消失在台阶上。
就在这一刻，泰尔斯感觉到了什么。
他脸色大变，猛地站起身来：
“等等，别开门！”
但是太迟了。
啪嗒。
机括声响起，大门打开的声音从洞口里传来。
“嗯？你是谁？为什么拿着刀子——诶，放开我，不，不，不啊啊啊啊啊啊！”
洞口里，沃尼亚克的声音先是疑惑不解，随后变得惊恐万丈。
直到最后，他发出痛苦绝望的呼号，继以人体落地的声音。
听见这声音，坑道里的人——希莱，乍得维，豪瑟，斯里曼尼，以及其他所有人——都惊呆了。
踏，踏，踏……
洞口里，脚步声响起，在坑道里回荡。
离他们越来越近。
操！
泰尔斯神经一紧，他挣起身来，拔出身上的JC匕首，面对漆黑的洞口。
不！该死，该死，该死！
泰尔斯恨恨地想。
他该早点认出来的！
没错，就在沃尼亚克开门的那一瞬间，他确认了。
不对劲的地方，是味道。
那先从门缝里渗出，尔后在开门后猛烈涌来的味道……
是血腥味。
无比刺鼻的血腥味。
以及在地狱感官里，无法忽视的——浓重杀机。
泰尔斯深吸一口气，严阵以待。
脚步声越来越重，也越来越近。
正如它带来的血腥味。
“我刚刚杀了五个，不，是六个人，才找到这不见天日的鬼地方，就为了找到一个人，一个人。说实话，我的耐性已经消磨得差不多了。”洞口里传来一个冷酷的声音。
踏，踏，踏……
“现在，你们最好识相点。”
终于，在扑鼻而来的血腥味中，脚步声的主人走出洞口，在坑道的火光下露出真容。
“别逼我杀更多。”
那一刻，泰尔斯倒吸一口凉气，震惊地瞪大眼睛。
(本章完)