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地火大陆上本来没有食火蚁这种火兽，但不知为何，南离的荧石矿山中却突然出现此兽。它们对矿脉的破坏自然不用多讲，但这种破坏毕竟要经历若干时间才见威力，而现在最令南离感到棘手的，是它们严重干扰了采矿工作。
开矿的多是弱民，面对这种成群结队的火兽，他们毫无办法。
南离国也曾调动御火者前去围剿，但面对漫山遍野，且随时可以钻入地下、岩缝的食火蚁，他们也是一筹莫展。
为对付这些家伙，他们甚至动用了国公级的力量。但无色天火之力笼罩之下，这些家伙们虽然大量死伤，但转眼之间便学乖，一感应到无形无色之力，便快速地钻入地下，进入荧石矿脉之中。
如此一来，却等于是以至尊之力，将它们赶到了矿脉更深处，对矿藏的破坏立时变得更加严重了。
南离国已经技穷，不得已之下，只好向夏国求助。
“不是地火大陆的火兽？”常乐皱眉。
这岂不与他先前将其移至黑岩大陆的想法不谋而合？
这不也正说明，是有人故意将这种火兽移到南离，专为了破坏矿山？
“会不会是震国？”他抬头问凌天奇。
“最有可能的便是他们了。”凌天奇缓缓点头。
“好在他们自己马上就要乱起来了。”灵秀心笑笑说。
“您方才说得了水儿是上天助我，难道水儿可解此难？”常乐有些不解。
水儿是妖王不假，但却不是兽王。就算是，一条鱼难道便可号令千万蚂蚁？
这有点不可思议。
“当然不能。”灵秀心摇头，“虫类火兽比较特殊，集体智慧出众，但基本没有什么个体智慧，无法沟通。”
“那您的意思？”常乐问。
“霜花大陆之北，有一片山脉，称万兽山脉。”灵秀心说，“山脉中有一种火兽，名唤乌金食蚁兽，是食火蚁的天敌。但它实力极是寻常，所以害怕人族，只隐藏于深山之中，外面极少得见。”
“您的意思是让我到万兽山脉中寻找乌金食蚁兽？”常乐问。
灵秀心点头：“正是。”
“可是……”常乐还是有些不解，“水儿能帮上什么忙？”
“妖自何来？”灵秀心发问。
常乐略一思索，便明白了师父师娘的意思。
所谓的妖，多是火兽得智后进化而成，也有如灵秀心这般神火植物得灵而成人形。那么，妖便可以说是火兽的“高级形态”。
但这种高级形态的火兽，是否为其他火兽所接受？
常乐先前还真不了解。
他看着灵秀心，道：“自火兽中来。”
灵秀心点头：“不过既然已经脱去了兽形，自然就变成了另一种东西，火兽也不会听命于妖，因为它们不觉得那是自己的‘神’。”
“那么……”常乐又不解了。
灵秀心继续解释：“但水儿的情况又不同。她不知为何退步而回到婴儿状态，这种情况从前从未有过。要知火兽化身为妖，直接便会变化成最终形态，即成年人类形象，绝无先变成婴孩，再慢慢成长的道理。水儿此番变化，使她虽是妖身，但却不是已然达到最终形态的妖，所以……”
“你的意思，是火兽如今会将她当成同类？”凌天奇忍不住问。
先前灵秀心提及时，他便隐然有了想法，只是不敢确定，现在见灵秀心如此说，不由高兴起来。
他一生最大的理想，便是让大夏百姓安康，国家富强，此际眼见理想将成，却出现食火蚁捣乱，自然忧心无比。眼见有希望可解此危局，他比谁都高兴。
灵秀心看着他，笑道：“当是如此。”
“太好了！”凌天奇拍掌而笑。
“但到底是不是如此，还要试了才知道。”灵秀心说。
“那就得劳你再跑一趟了。”凌天奇看着常乐笑。“不过你放心，师父随你一起去，一路护着你。”
“没用。”灵秀心摇了摇头，“依水儿现在的力量，保护小乐一人都可能有些勉强，你去了，又有谁保护你？”
“你不能？”凌天奇问。
灵秀心瞪了他一眼：“都说了，我与火兽可没什么关系，那些东西才不会卖我面子。”
凌天奇多少有些失落。
常乐笑：“有弟子代师父前往不就成了？师父又何必亲去。”
“我是不放心你。”凌天奇说，“万兽山脉我虽没去过，但也听过其大名。那里火兽无数，强悍火兽不知凡几……”
“您放心，师娘不是说了，水儿可以保护我吗？”常乐道。
“终是不放心。”凌天奇摇头。
“我只说你去了没用，但没说到了哪一步时才没用吧。”灵秀心突然笑了起来。
“这是何意？”凌天奇一脸茫然。
“外围那些寻常火兽，我们终还是可以帮常乐对付对付的。”灵秀心说。“只是到了万兽山深处，越强大的人越会激起强大火兽的凶性，所以到了那里，才要依靠常乐和水儿自己。”
“原来如此。”凌天奇笑了起来，“那咱们就能送多远，便送多远好了。”
“那里是否有至尊级的火兽？”常乐想起一事，问灵秀心。
“我只能说——有可能。”灵秀心说。“霜花大陆的人多以打猎为生，做的是猎杀火兽的营生，近两百年的时光下来，那里的火兽岂不应该被他们打光、杀光？火兽之数之所以经近两百年仍如此庞大，当是因为其中有至尊之兽守护，人族无色至尊亦不能深入其中之故。”
常乐点头。
他本想请动几位国公至尊随行，到时飞天而去，飞天而回，自然不会有什么凶险，但现在看来，真的只能靠自己了。
也对，如果不是只能靠自己，师父师娘又何必一直等到此时？
直接让南离国派出数位至尊到万兽山走一趟，事情不就解决了？
“这一切都是天命啊。”灵秀心感叹一声，“老实说，我们这些日子正为这件事忧心，不想你一回来，便圆满解决了。”
常乐笑笑。
天命吗？
他忍不住想起了自己的遭遇。
当初的自己，不过是一个普通的外卖小哥，那一场迷雾中的一个跟头，一摔，就把自己摔成了另一个世界里的天下第一才子。
掌握自己命运的，真是那冥冥中不可知的上天吗？
他有些茫然。
“南离国的使者还在。”凌天奇说，“他们也应该贡献一份力量。”
“事不宜迟，尽早出发吧。”常乐说。
食火蚁已然被逼入矿脉深处，面对那些自带强大火力的荧石，它们会只是眼巴巴地看着吗？
常乐担心它们已经开始了大肆破坏。
又到底是什么人如此恶毒，竟然能想到这种手段？
回到自己屋里，却见小草正抱着水儿哄，水儿虽然先前挨了打，但却还是要找他，无奈之下，只得接过来又抱了一会儿，哄得睡着了再交给小草。
半夜时候，小草又来砸门，原来是水儿半夜醒来不见了常乐，便又大哭着要爹爹，小草哄之不好，也只好再送来。
常乐一个头两个大。
这个事情当真不好办。硬下心肠来收拾她吧，不久之后又得带她到万兽山中，不免还是朝夕相处，先前的硬心肠便全白费了；软下心来哄她吧，总归也不是长久之计。她终有一天要长大，难道还跟自己这个“爹爹”同居一室？
小草见他为难，倒想了个主意，让人把自己的床也抬到了常乐屋里，自己带着水儿睡一床，常乐单独睡一床。如此，水儿时时能见到常乐，也就不闹了。
常乐也没办法，只好答应。
但等床抬来，见到抬床仆役那暧昧的笑容，脑袋不由又大了。
这搞来搞去，自己的卧室搞得好像一家三口的卧室一般，还真就是一家三口过上小日子了？
小草丝毫不以为意。想当初她跟着常乐从常府出来，两人便是挤着住在一间屋里，现在重新住到一起，又有什么大不了？
也只常乐一个人长叹摇头。
第二天上午，在凌天奇的安排下，南离国使者与常乐相见。
南离国这次来了几十人，除了护卫以外，朝中大臣有八人，个个都是一身紫焰，实力强悍。
带队者名为时江，是一位五十余岁的老者，为人谦和，见到常乐之后，先客套了几句，便直奔主题。
南离国因为食火蚁之事，已然焦头烂额，实在是没有别的办法，虽然觉得此事夏国不一定能帮上忙，但逼不得已，也只能来找夏国了。
常乐耐心听着，不住点头，然后安慰。
“大夏与南离之间，原不用说这些客套话。”他说，“事情我昨夜已经知晓，与师父连夜商议出了对策。”
“此事可解？”时江满面惊喜。
常乐道：“霜花大陆之北，有万兽山脉，其中有一种火兽名为乌金食蚁兽，正是食火蚁的克星。我已打算远赴霜花大陆，寻找此兽。”
“这可真是……”时江欣喜异常，一时激动，不知说什么好，只是起身拱手致谢。
旁边有一官员，微微一笑，道：“谢自是要谢。不过说起来，荧石矿脉存亡也关系到夏国未来大业，夏国为此出力，倒在情理之中。”
常乐打量此人，微微皱眉。