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……冶炼金属最关键的一步便是将金属矿石熔化，而一般的木柴是很难将金属熔化的，因为木柴燃烧的温度不能达到金属的熔点。
要想熔化铁矿石，至少需要木炭煤炭，现在手上没有煤炭，木炭便是唯一的选择。
说起来容易，做起来却要花不少工夫，其中最耗时的工序却不是盖炉子，而是烧木炭。
在木炭出炉之前，李东升已经将熔炉、风箱、坩锅、模具做好，矿石也已经敲碎，在淘洗法之下，洗出了许多含有金属碎粒的金属砂料。
在矿石之中，极少有纯金属存在，多数是伴生矿。李东升让大家去找的那些石头里，多数含的是铁和铜，自然里面也少不了其他的金属，金、银、铜、铁、铅都含有一些。
李东升将淘洗出来的金属砂倒入坩锅中，又在里面放入了一些木炭，再将坩锅放和熔炉中，不断摇动风箱和加木炭，炉温迅速升高。
众人好奇地围在炉边，看着熔炉中坩锅里的那些金属料渐渐熔化，最后成了通红的液体。
李东升让人用木棍插进坩锅事先做好的孔洞中，将坩锅提出熔炉，再将熔液倒入事先做好的黏土模具中。
熔化成液体的金属混合液很快注满了模具，变成了一把样子十分粗糙的柴刀形状。
看到这把柴刀出现时，除了李东升之外，个个震惊的目瞪口呆。
麻十二叹道：“原来铁器就是这样弄出来的啊！”
李东升笑道：“准确来说，这柄刀只是青铜刀，里面铜的成份是最多的，其次才是铁，不过这刀硬度不比铁刀差，可能还要更胜一筹，只是可能会更重一点。”
麻五听了问道：“升哥，这刀的材料里面到底有什么好东西啊，我看你在洗砂时笑得那么开心，一定有了不得的宝贝吧？”
李东升微微一笑道：“这柄刀里面含有少量的金砂。”
“金砂！”众人一听都两眼放光，再看这柄不起的柴刀口水都快要流出来了。
“好了，现在咱们有刀了，可以砍树做木板了。”
李东升说完，把那块还散发着高温的柴刀连着模具一起挑入了溪水中。
滋……
柴刀一入水，便发出一阵响声，大量的水汽蒸腾起来，柴刀迅速冷却。
李东升从水里取了柴刀出来，感觉十分沉重，他掂了掂柴刀，道：“这刀还要磨一磨才会锋利，谁去磨刀？”
“我去！”
“我去！”
个个争先恐后。
有了刀之后，一切便容易了许多，大树被砍倒之后，再被劈开，最后做成木板。
没有锯子，要做出木板的确不容易，李东升先在一根笔直的树杆上画出直线，再在这条线上钉上一排木钎。然后将这些木钎敲入木中，利用木钎的厚度将树杆生生胀成两片。
用这样的方法可以在一根木头上取出几块木板来，再用柴刀削平，便可以做出木板。
做钉子就更为容易了，找一些结实的木柴或者竹子削出来即可，古时候做家具多数都是用木钉或者竹钉，效果比铁钉还好。
……
周继鸿装模作样地在屋子里看着书，突然他听到屋外传来说话的声音。
“大小姐回来了！”
“回来了。”
听到姐姐周秀晴的声音，周继鸿立即扔下书本跑了出去。
“姐，你回来了！”
周秀晴哦了一声，便想回自己的屋子，周继鸿见了立即跟了上去。
周秀晴见一进屋，便看到周继鸿跟了进来。
“继鸿，你不去好好读书，跟着我做什么？”
周继鸿看了看门外，没发现父亲的身影，便问道：“姐，这几天你都到哪里去玩了，怎么不带上我？”
“我可不是去玩，我在做正经事。”
“正经事？”周继鸿一脸的不相信，在他的印象中，姐姐可从未做过什么正经事。
周秀晴自己倒茶喝了一口，看到周继鸿脸上古怪模样，瞪了他一眼道：“看什么看，莫非你还不信我？”
“不信！”
周继鸿直接怼了她一句，气得周秀晴想揍他，但他却没心思揍这个弟弟，脑海里不时闪过那个她曾信誓旦旦要狠狠报复的家伙。
周继鸿本想跟周秀晴过两招，看她意兴阑珊的模样，心里更是好奇。
“姐，你这几天做什么去了，早出晚归的，难道又有什么好玩的事瞒着我？”
被周继鸿缠得没办法，周秀晴便道：“我去教书了，你快去读你的书。若是今年还考不中秀才，看父亲不扒了你的皮！”
“教书！”周继鸿一听两眼放光，忙又追问。
周秀晴无法，便只得把自己去小康村蒙学教书的经过说了一遍。
周继鸿听了更是兴奋，忙道：“姐，原来你是在小康村蒙学教书啊！小康村我听过，据说那里出产了不少新东西，那肥皂和玻璃瓦咱家也买了不少呢。
这玻璃瓦真是个好东西，有了它，屋子里亮堂了许多，还有那肥皂，竟比胰子便宜如此之多，效果却不差。”
周秀晴听了只是哦了几声，仍是一副了然无味的模样。
周继鸿感觉周秀晴有心事，便问道：“姐，你怎么了，莫非有人欺负你了，告诉我，我去帮你出头！”
周秀晴被周继鸿搅烦了，骂道：“快滚回去念书，少来烦我！”
周继鸿见姐姐发怒，知道现在不是询问问题的时候，连忙告退。
“姐姐这是怎么了，从未见过她如此失魂落魄的模样，难道生病了？”周继鸿一肚子疑问。
第二天，天才刚亮，周秀晴便穿戴停当，走出了自己的屋子，一抬头便看到门边竟还站着一个人。
周秀晴吓了一跳，刚想喝骂，却听那人道：“姐姐，莫声张，是你老弟我！”
“你鬼鬼祟祟在这里做甚？”
“我跟你去小康村啊！”
“谁说要带你去小康村了？”
“嘿嘿，姐姐不厚道，现在喜欢吃独食了。小康村现在名气越来越大，我也想去看看是何模样。”
周秀晴俏脸一板，摇头道：“不行。”
周继鸿似乎早就预料到了周秀晴会拒绝，却不着急，微微叹了一声道：“昨天父亲还问你去哪里了，我说不知道，若是他今天又问我，我又该如何回答呢？”
……