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……李东升微微一笑道：“谢大人，你莫非不知道么？咱们莆田可以下海捕鱼，泉州现在也可以下海捕鱼了。”
李东升一提醒，谢之才似乎感觉找到了一个方向，点头道：“你说的有理，你办那泉州小康村需要大量的海鱼，自然会刺激当地人下海捕鱼。捕鱼需要渔船，正好袁海青是船匠，若少了莆田这边的造船师傅，泉州那边的船匠便不愁造船订单了……”
李东升在一旁拼命点头。
谢之才想了一阵，立即道：“我得去封公函给泉州府，让他们代为查找线索。”
李东升听了便道：“这查案之事小人不在行，小人可能帮不上什么忙了，大人能否容小人告退？”
“哦，你去吧。”
李东升行了一礼，赶紧跑出了县衙。
李东升一出县衙，便看到孙望山、周秀晴和周继鸿在县衙门口等着他。
“东家！”
孙望山迎了过来。
周秀晴姐弟俩却没有那么热情，他们正挤在衙门前那群人身边看着热闹。
“走，咱们去小康村。”
李东升不敢在此地久留，一回到神仙醉大酒楼，立即上了马车，往小康村赶去。
李东升下了马车向后看了看，没发现周家姐弟跟来，长舒了一口气。
待进到小康村的办公室之后，麻五和周季已经在那里了。
一见到麻五，李东升便道：“大哥，周家的船几时到？”
“他们说要子时方到。”
“哦，大家都准备好了没？”
“已经全部准备好了。”
“那好，让大家早些吃饭，你还得去检查一遍，不能有所遗漏。”
麻五答应了一声，见李东升神色有些慌张，便问：“升哥，你身子不舒服么，要不今天你就别跟着去了。”
李东升看了一眼周季，周季识趣地离开了房间，屋里便只剩李东升和麻五二人。
“今天谢之才找我去县衙。”
麻五一听惊道：“他知道了？”
李东升摇摇头道：“没有，他刚开始还诈我，差点被他得逞，还好我反应快。”
“哦，没有就好，吓死我了！”麻五听了长舒一口气。
李东升看了一眼麻五，轻声道：“我之前听说袁师傅那里只有十一个船匠，你怎么抓了二十五个，不是让你只抓那些师傅吗，你是不是连他们的徒弟也抓了？”
麻五听了道：“他们徒弟也是木匠，咱们还怕匠人太多？十一个是抓，二十五个也是抓，有什么区别？”
李东升听了愣了愣，也觉得麻五说的有道理，便没再追究下去。
李东升还是觉得有些不放心，又问道：“出动这么多人，不会有谁漏了口风吧？”
麻五摇头：“不会，我找的人全是咱们小康村里要去台湾的这批壮丁，他们一听绑一个人便有十两银子，个个兴奋的要死。这群穷鬼何时见过这么多钱，便是让他们去杀人，恐怕都没一个犹豫的。”
“这就好，这就好，这二十五人没有死伤吧？”
“没有，只有几个受了点轻伤，不碍事的。”
“带我去看看他们。”
麻五听了点头，便带着李东升往海边走，走了一会儿，便看到海边的丛林中现出一座木屋来。
还未走近，便有人拦在路上，但一看是麻五和李东升，那些人立即躬身退了回去。
李东升见了赞道：“麻五你干得不错，这些人调教的好。”
听到李东升夸奖，麻五心情大好，不一会儿二人便来到木屋前。
木屋前依然有人守卫，麻五向守卫使了个眼色，那守卫便将木屋的门打开。
李东升一走进木屋，便感觉一股闷热的气息扑面而来。
麻五接过一盏气死风灯进屋，李东升终于看清屋里的情况。
屋里并无家具，也无窗户，异常闷热，地上横七竖八地躺着许多人。
那些人被五花大绑着，嘴里也塞了破布，见到李东升他们进来，个个用惊恐的目光看着他们。
李东升一一看去，好不容易在一个角落里找到了袁师傅。
“唔……唔……”
袁师傅见到李东升出现，眼中满是惊恐与愤怒，但嘴里塞着破布，却无法喊出来。
李东升看了一眼袁师傅，又看了看其他人，开口道：“大家不必惊慌，在下请各位来，不是想伤害你们，而是带你们去发财。”
“唔……唔……”许多反对的声音响起。
李东升见他们不安分，便又道：“大家安静！李某只是想请各位帮我造船而已，事成之后不会亏待大家的。现在我给你们两条路，与我李某合作得生，反之则死。我奉劝各位老实一点，你们不为自己想，也要为家里人想。”
听到李东升威胁，所有反对的声音立即消失，整个木屋里鸦雀无声。毕竟是造船，并不是杀了他们吃肉，这些被绑的船匠终于放心了一些。
“大哥，分批放他们吃喝拉撒，到时候出发。”
李东升说完便走了。
麻五安排了一下，便又追上李东升，说道：“升哥，还有一件事情想跟你说一下。”
“啥事？”
“嗯……那个……”
“有话就说啊，干嘛吞吞吐吐的？”
“升哥，麻家厝有许多人想跟着去台湾，他们来求我，我不好答应，看您是什么意见？”
李东升听了才明白过来，麻家厝有几人跟着他去过台湾，那块处女地不仅吸引李东升，也同样吸引着麻家厝的人。
麻五本是麻家厝人，招人去台湾的事情自然不可能做到滴水不漏。李东升为了招更多的人，开出了十两银子一个月的工钱，麻五看到如此肥差，肯定会首先想到本家人。
李东升倒也没有责怪麻五，所谓肥水不流外人田，麻五想为自家人谋福利也没错。
李东升点点头道：“有多少人想去？”
麻五有些不好意思，犹豫了一下回道：“想去的人很多，我在其中挑了十八个最强壮听话的。”
“才十八个啊，那没事。你把最新的四条渔船让他们开，跟着五条大船后面。”
麻五听了大喜，连声感谢，立即去安排了。
在等待的过程中，那些被绑来的船匠小小了闹了一回，但被守卫弹压了下去。被揍了一顿之后，其余人也老实了。
……