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……“咦，这路上怎么这么多人？”
听到小莲说话，李东升也往窗外一看，只见有许多衣衫褴褛的人拖家带口向南走着。
小莲看着那些人同情道：“这些人应该都是流民吧，他们真是可怜！”
李东升仔细看过那些路人之后，眉头便皱了起来。
这些人全是朝南走的，他们有的背着行囊，有的背着老人和孩子，一个个肮脏憔悴。
“这此人都往南走，定是想去莆田小康村。现在小康村名声远扬，照这样下去，只怕全天下的流民都要跑到我这里来了！”
李东升心里开始有些发愁，他现在摊子越来越大，养的人越来越多，这些流民涌入小康村的速度太快，他很怕自己抗不住那些开支。
小莲见李东升面色难看，便道：“李公子，您别发愁。姐姐跟我说过了，就算你也救不出老爷，她也不会怪你的。”
李东升听到小莲这么说，尴尬地笑了笑，他并没有去解释真实的想法，回道：“此去福州，无论如何我都会将聂伯父救出来的。你照顾好姐姐，其他的事情我自然会办成。”
“李公子，谢谢您，若是能救回老爷，小姐一定会很开心的。”
李东升点点头，然后又陷入了沉思。
李东升并没有完整的救人计划，可以说几乎没什么准备。对于能否救出聂书同，李东升其实心里一点底都没有。
……
福州码头，一行人下了船，一个年约二十的青年背负着双手向码头四周张望了一遍。
码头上人来人往，颇为热闹，那青年看到一顶轿子上绘着旭日的图案，便走了过去。
“让道，让道！”
突然一阵喝声传来，青年听到喝声驻足。
青年转头一看，便看到一队衙役在前开道，后面跟着一大串异族服饰的人。
青年便是李东升，他们紧赶慢赶，终于到了福州。因为福州旁边是闽江，江上并无桥梁，李东升的马车到了长乐县地界，便要改乘渡船过江。
这码头也是各地船只中转之地，官府也要经常使用这个码头，十分繁忙。
码头边许多人看到那群异族服饰的人，都指指点点。李东升也好奇，在福建他还未见过异族人。
见那大队的异族人跟在衙役身后，而且还带着了许多的货物，李东升便向旁边一个路人问道：“敢问大哥，这些人是什么人，为何会有衙役护卫开道？”
那路人看了一眼李东升，微笑道：“小哥是外乡人吧，不然怎么连琉球贡使都没见过。”
“琉球贡使！你说这些人是琉球人？”
“是啊，琉球的朝贡团先在咱们福州落脚，然后才会北上京城。他们是藩帮使臣，自然会有官兵护卫。”
李东升听了便明白过来，立即谢了那路人。
李东升回想起一些明朝的事情来，这琉球是台湾东北面的一个群岛王国，在后世被日本吞并。
早在朱元璋执政时期，琉球王便向明帝国称臣请封。朱元璋自然乐见其成，便派了使臣去封藩，至此琉球成为了中国的附属国。
琉球一直与中国的关系良好，朱元璋设立了朝贡制度，在全国设设置了威海市舶司，浙江市舶司，福建市舶司和广州市舶司四处。
威海市舶司位于山东威海，主要招待高丽进贡使团。浙江市舶司设在宁波，招待日本朝贡。广州市舶司招待南洋及西洋诸藩。福建市舶司开始是在泉州，在成化帝期间改为福州。
明帝国通过琉球交易了许多异国的物产，琉球大发其财。琉球也投桃报李，经常与大明交换情报，帮助明帝国打击倭寇和防范日本人。
李东升对这琉球感兴趣的原因还有一点，便是东海帮的总部便在琉球，他心里一直记挂着跛蛟说的那个宝藏。
等琉球朝贡团走后，李东升放下心思，走到那顶绘有旭日图案的轿子旁边。
轿夫看到有客人来，便迎上来问道：“客倌要用轿么？”
“嗯，我叫李胜，送我去见刘往。”
那轿夫听了愣了一下，他惊讶地打量了一番李东升，又看了看他身后跟着的人，热情迎着李东升上了轿子。
“东家来了，快去通知刘大总管。”
轿夫上起轿之前，向旁边另一个人说了一句。
那人听了，立即撒开脚丫子便向城门的方向奔去。
当李东升坐的轿子到达旭日大酒楼门前时，旭日大酒楼东家刘往，以及账房纪登第等人已在酒楼大门外恭候。
李东升一下轿，刘往便上前躬身道：“小的迎驾来迟，请主人恕罪！”
李东升一摆手，他看了看这辉煌的大酒楼，又看了看街道上的车水马龙，道：“进屋说话。”
“是！”
刘往和纪登第小心翼翼地将李东升迎了进去。
刘往便是刘世魁，他被李东升派到福州后，便用了这个化名，意为流亡。
福州毕竟离莆田不算远，若堂而皇之用原名，对刘世魁并不利，毕竟他是响石帮的通缉犯。
刘世魁将李东升引到一间书房之中，刘世魁看李东升身后还跟着一个俊美书生，便问道：“主人，此人是谁？”
李东升介绍道：“这是我姐姐聂红娘，聂书同便是她父亲。”
刘世魁、纪登第听了都大吃一惊，他们并未见过聂红娘，只是听说过聂红娘是李东升认的干姐姐。
“见过聂小姐！”
刘世魁与纪登第连忙向聂红娘行礼。
聂红娘还了一礼，众人坐下。
刘世魁欠身道：“主人，您来之前怎么不提前通知一声，也好让我们去码头接您。”
“我来的急，所以没跟你写信。”
纪登第听了一旁道：“东家，您还是第一次来福州吧，要不您还是先洗漱一番，我们去准备酒宴为您接风。”
李东升摇头道：“不必了，我来是要办一件事情，需要你们帮忙。”
刘世魁连忙回道：“主人有何吩咐只管说，小的莫不相从。”
李东升点点头，道：“我让你打听的聂书同的事情，你们打听的怎么样了？”
刘世魁和纪登第一听，便知道李东升所为何来了。
纪登第立即去拿了一叠纸过来，李东升接过一看，这上面写的是整个通倭案的卷宗，不过这只是抄写的卷宗内容，并非原件。
……