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总之，如果抛开全世界各处的紧张情绪不谈，仅仅只从本星系目前的氛围来看，新大陆的和平安宁应该还是会持续一段时间的。可是，远在银河星系本土的螺旋十字星云之中，这些以这片全银河最大的“公海”为巢穴的各路海盗、黑帮、邪教以及别的见不得光的反派组织，却真切地感受到了烈火烹油一般的巨大压力。有的人向着更深处的星空远遁，有的人惶惶不可终日，有的人开始撕咬身边的“同僚”，有的人闭目等死，有的人更开始研究招安的可能性。
等到著名的大海盗王宫啸，带着自己那艘大名鼎鼎的海盗船中的顶流“红珍珠号”，离开星云的遮蔽抵达主航路，向联军表达了要投降的意愿之后，螺旋星云中的气氛顿时便更加紧张了起来。
而这个时候，隐藏在星云深处的“蛇穴”，被环世之蛇的成员们称呼为“领航者要塞”的总部所在地，却依然在按部就班地保持着以往的冷静节奏。
现在已经是银河标准时间833年5月15日，领航者要塞已经离开了自己以往的主要活动星域，抵达了一个红巨星构成的星系。
这里的恒星已经步入晚年了，几乎所有的行星都被膨胀的巨型猛火所吞噬。巨星的引力影响范围之内，也构成了及其紊乱的磁场和重力场。在这样极度恶劣的幻境中，无论远程望远镜的超空间观测数据，还是重力井都是极不稳定的。
于是，这个星系，明明已经到了距离十字星云A-1主航道非常接近的地方，却也一直没有被人发现。
现在，领航者要塞便真的拖拽着堪比一个大型太空都市的体型和质量，踱到了这里。
一场会议，也在这个要塞的会议室中召开。
现在，仿佛建立在灰雾之上，星辰之下的会议室里，主位上的青铜长桌上，依然空无一人。于是，会议便只有坐在左侧的“过去”来主持了。
他宛若一尊神像一般端坐在自己古朴的青铜座椅上，挂着宛若神祇一样无悲无喜的表情俯瞰着眼前的诸人：“燧火，告诉大家新的消息吧。”
代号为“燧火”的雇佣兵领袖，在长桌下首站起了身，向众人微微俯身行礼：“在下实在是惶恐。可是，我刚刚失去了和‘黑蛇’的联系。”
坐在他对面的“子贡”微微一怔：“他一直潜伏得很好。目前新大陆和奇迹之环的第一手消息，也都是通过他得来的。”
“是的，他最擅长的就是潜伏和演戏啦。”坐在主位右边的“现在女士”摊开手：“于是，我便委派他去接应托米泰莉可汗。如果任务圆满完成，我是赞同他在这里有一把交椅的。”
“可是，我们已经失去他的信息了。”燧火道。
“呜呜呜呜呜……”旁边传来了哭泣声。
大家闻声望去，发现果然是“灵愈”小姐了，于是一点都没觉得心有戚戚，却只觉得非常吵闹。
不过，燧火毕竟和黑蛇是发小，不由得紧张地问：“他……怎么样？”
“呜呜呜呜，还活着。而且很健康。托米泰莉女王也活着。”灵愈哭哭啼啼地道。
“那，那您……”
“可我就是想哭啊，总觉得那孩子吃了许多苦。呜呜呜，我也是看着那孩子长大的啊！我的感应告诉我，熬过了这一次，他是会成长许多的。可是，大家平平安安难道不好吗？为什么非要熬呢？”
虽然“灵愈”小姐哭得很伤心，但说的应该是好消息吧？于是大家便决定暂时放下了心来。
“可是，黑蛇失去了联系，新大陆最后的情报渠道，就没有了啊！”魔术师小姐道：“将作老爹，你当初就应该早一步到新玉门去开厂。这样一来，新玉门政府的座上宾就会是你们，而不是你的死对头了。”
“小丫头说得倒是轻巧。兄弟会的特伦德早一年就和那个神选冠军勾搭了。我已经失去先手了！这时候再去，难道不是自投罗网？”代号为“将作”的老人，用机械臂扣了扣自己的脸颊，却一不小心把仿生皮肤给扯了下来，顿时露出了半边的机械脸。
“兄弟会的人不过是一群谨小慎微的小农，我才代表智械的未来。可是啊，时代总是要把进步当成异端。”
“现在女士”嗤笑了一声：“说白了不就是你怂吗？当初帝国的苏琉卡王查封了您的工坊和研究室，是我的话，就把技术骨干和设备都转移到联盟，甚至共同体去。”
魔术师小姐道：“确实，敌人的敌人就是朋友，联盟那些阴暗的幕后大君们或许不懂，但地球那个神选冠军一定是懂的。你看他的样子，就是一个很阳光的人呢。一定会允许手下良性竞争的。”
“他可还不是地球的统治者呢。”将作无奈道。
“您可以让他是。这不才是我们的作风吗？”现在女士道。
将作的脸上迅速闪过了忽明忽暗的电子光，但他本人也只好用半边好套着仿生皮肤的脸，向魔术师咧开了一个苦恼的笑容。
坐在主位上的“过去”公，还是发出了沉重的喟叹声：“……诸位，真是辛苦了。过去的两年，是我们在五个世纪以来最艰难的一段时日，可即便是这样，大家却始终恪尽职守，诸君已经也尽了自己的本分。”
现在女士顿时“噗呲”的笑出了声。她见所有的视线已经转移向了自己，干脆直接把大长腿往桌子上一架，换了一个非常舒适的姿态，这才道：“……好了，都这个时候了，老爷子，就不用再扯开场白了。咱们环世之蛇啊，我看是要完啊！至少这个要塞是一定要完的！”
她随意招了招手，身前便已经扬起了一团光幕。光幕之上，宛若神明的宝剑一样的巨像兵器，已经张开了前端宛若花瓣一样的装置。
淡黄色的光芒在花瓣上流淌着，不断向着中央的尖端汇集，就仿佛是无数条奔涌的光之河涌入了一个深不见底的漩涡之中。
“这玩意随时都有可能开炮哦。它到底是会打哪里？”现在女士笑吟吟道：“会不会一炮轰到这里来？”
“不可能，绝对不可能！”被称为“燧火”的蛇首不断挥舞着双手：“螺旋十字星云有几百万个恒星。帝国不可能知道我们在哪里。难不成，帝国还真想要把这个星云给完全拆了不成？”
拆掉当然是不可能拆掉的。就算是这个被称为“皇帝之杖”的巨像兵器，一天能开一炮，想要把这片全银河最广袤的“公海”给拆掉，也是需要花掉几百年的。
可是，它只要存在，便足以带来对全银河范围的巨大威慑。
“子贡”的投影道：“我方才已经联系过我们的朋友了……他们说了，此次行动，虽然是虹蔷薇公主的主导，但联盟政府也是下了极大决心的。他们不能再发挥自己的影响力了。不过，倒是有些朋友承诺，若是能换整为零，他们能想办法庇护个人，但需隐姓埋名。”
“化整为零……”过去公重复了一遍。
“是的，化整为零。”子贡也跟着重复了一遍。
“现在”女士哂笑了一声：“其实一点都不意外。所以，老爷子，承认这一点吧。我们历史悠久，我们高手如云，我们掌握着就连晨曦之龙和虹蔷薇都为之垂涎的启明者黑科技，以及深奥的神秘学知识。可是，我们归根结底，也始终是个见不得光的结社组织。当宇宙真正的统治者不想见到我们的时候，我们其实是没什么反抗余地的。”
“呜呜呜呜……”一阵哭声再次传遍了这个会议室。
不用说，自然是感情丰沛的“灵愈”了，这次大家甚至都懒得去看上一眼。
“灵愈”的投影一边哭泣着一边说：“我一直是把虚空要塞当成自己的家。我们就这样放弃这个家吗？”
“如果你真的离不开这里，为什么不回来呢？”在场的蛇首中，唯一外貌是未成年少女的“魔术师”露出了饶有兴致的表情：“连日理万机的‘破法者’大叔都赶回来了，你为什么没过来呢？难道是来不及吗？”
“呜呜呜，你为什么又要针对我，你不是也没有来吗？”灵愈的哭声顿时便更悲戚了几分。
“我不是要上学吗？还有一年就要考大学啦！”少女模样的“魔术师”的投影昂首挺胸，用理所当然的口气道。她歪着脑袋认真思索了一下，多少也露出了一点悲伤的表情了：“这可能也是我最后一次来这里开会了吧？下一次开会的时候，还要等到什么时候呢？虽然我们环世之蛇归根结底就是这样松散的俱乐部，但要是以后再联系不上，我也会想念大家的。”
“还没有确定真的会完呢。说不定这次还是可以平安降落呢。”燧火大声道：“要不然，破法者大叔怎么会赶回来呢？一直以来最怂的将作老爹也还没逃呢。”
被称为“将作”的老人，也是环世之蛇旗下第一的大技霸抬起了头，半边机械化的脸上闪烁着不满的电子光：“小丫头，我承认，我这辈子确实很擅长战略转移。这个要塞借助了联盟的力量，但这两百年前，改造它，维护它的，可是我唷。这就像是我的孩子一样。我和你们这些没精神的年轻人不一样，一定是会见证他到最后的。”
在场的蛇首们都觉得哪里不对，但人家现在确实是在现场，其余只能有“投影”出场的人，姑且也只能捏着鼻子稍微相信一下了。
“我到来是欢迎新人。所有新的十三面产生的时候，我都应该到场的，这是我的职责。”破法者则道。这是一个身材中等，气质儒雅，却又不失威仪的中年人类男子。从风姿来看，如果走白道高低也至少是个市长或者大型企业的董事一类的，走黑（喵）道也一定得是个地下教父级的巨酋，放在联盟的商业大片中足够去演个雄才大略的最终反派了。
相比起满会议室的蛇精病，这位看上去是最正常的一个了。
不过，或许因为他实在是太正常了，反而和现场的气氛格格不入。
他本人倒是一副缅怀的神情扫视着这个神秘感十足的会议室，叹息了一声：“有段时间没有回来了啊！”
“你最好现在好好看看哦。”现在女士笑吟吟道：“现在不看够，很快就没有了。”
魔术师笑道：“瞧您说的，这种防监听跨空间的工作室并不难。只要将作大叔不死，以后还能做出来。而且还能换一种皮肤，下次完全可以换成粉红色的童话风格……”
“可以啊。”
“我倒是不反对。”
“女士们的要求优先。”
“确实，这种灰雾青铜的古典诡秘神话风格大家都看腻了。换一个轻松的风格，说不定能稍微缓解一下我们失去虚空要塞的痛苦。”
让人意外是，把下一个会议室换成粉红色童话风格的提议，居然很快便得到了所有人的赞同。
……好吧，可能也没有那么意外。
这也是这次蛇首会议，总算是通过的第一个提案了。
破法者又道：“我确实没有想到，我们会在短短一年之内失去了三位同僚呢？空白的座位，总是需要有新的人坐上来的。”
他看向了自己对面的座位，那里正端坐着一位样貌平平无奇的女子。
“欢迎您的到来，尊敬的‘荆棘魔女’阁下。从现在的局面来看，其实是我们需要您，而不是您需要我们。”
荆棘魔女倒是露出了意外的神情：“呃，真有意思。说实在话，我从未想过，传说中的环世之蛇居然是如此坦率的风格。”
“啊哈哈，老奶奶，我刚加入的时候也很不适应的。可正是这样，才有意思啊！像我这样的学生都没什么压力。”魔术师小姐道。
荆棘魔女抿嘴一笑：“好吧，那我便入乡随俗。我此次加入环世之蛇，是来给虹蔷薇公主当卧底的。大家都知道了吧？”
蛇首们面面相觑，反应异常平静。就连还在哭哭啼啼的“灵愈”小姐也点了点头，然后摸出手帕开始擦眼泪。
不过，过了几秒钟后，“燧火”忽然跳了起来：“什，什么？卧底！”
他已经把光剑亮出来了，但意识到自己是个“投影”，又只好悻然地把武器收了回去。
“是啊，做完这件事，我欠虹蔷薇公主的人情就还了，便能当一个很有前途的蛇首啦。”荆棘魔女用理所当然的口吻。
“有理有据。”破法者满脸赞同地点头，向对面的“荆棘魔女”道：“欢迎您的加入。女士，你的代号准备选择什么？”
“还叫荆棘魔女好像会引起误会，不如叫‘母树’如何？”
“霸气！”破法者向对方竖起了两根大拇指。
“可，可是……”燧火依然难以理解。他的脑容量目前处理不了这么多信息。
过去公依然端坐在座位上，纹丝不动，用毫无起伏宛若神祇一样的口吻道：“这是属于过往计划的一部分。当托米泰莉女王的帝国被扼杀在摇篮中的时候，我们便需要换一个方法了。”
(本章完)