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距离一个月的禁足期解除，还有一天时间。在家中“宅”了将近一个月之后，肖恩·狄金森觉得自己的肚子上的肉好像增厚了一点。
而调皮的妹妹艾莉雅明明知道哥哥是出于某种正当的理由呆在家里，却仍然非常乐于扮演一个因为有着不争气哥哥，而无奈扛起整个家庭重担的懂事妹妹的角色……
其扮演投入程度，甚至在写给大洋彼端父亲的信中都在隐隐抱怨哥哥的“不思进取”，导致老父写了一封措辞严厉的信件要求肖恩尽早振作，出门工作，不要累到了他的宝贝女儿……
肖恩读到回信信的时候扶额，深深叹气……
而躲在房外的艾莉雅则是一脸恶作剧成功的幸灾乐祸。
“天可怜见！”肖恩将信纸甩在了桌上，“这一个月我除了长肉之外，也做了很多事情的！”
所谓“很多的事情”，是指他将出版恐怖短篇集所需要的的最后一部短篇完成了。
花费了大约十五分钟。
不过，这部全新诞生的作品，跟之前的“半纪实”故事有些不同——这一次，虚构的成分增加了很多。
之所以这样做，是因为肖恩意识到，如果再将手头的素材平铺直叙地写出来的话，那毫无疑问会让人们将作者与那个在探秘业界冒头的“微光之海”联系起来。
如果这样的话，肖恩将不得不放弃现在这个笔名。
所以，他开始尝试着在故事素材中多加入一些自己的构思。
新的一篇名为《无法回家的她》，改编自“青铜巨人号”上发生的，有关不死的薇薇安的事件。
肖恩用自己的笔法将所有现实线索都隐藏了，取而代之的是一篇精彩而不可能联想到现实事件的优秀故事……
这篇稿件依旧得到了《新约恐怖故事》总编灵思风的盛赞，在回信中她表示，肖恩的《恐怖短篇集》将在为期一个月的校对后付梓印刷……
当时，肖恩颇为喜悦地思索着短篇集可能带来的税后收入。
想起收入，由于读到父亲信件而略有些沉重的心情，瞬间又轻快起来。
蜗居的一个月肖恩没有回顾午夜乐园里发生的一切，此时，坐在书桌前，他不禁开始盘点起了收获……
在与King级无法回避的冲突之后，他和月光分别获得了“白金袖扣”和“无名精炼师耳坠”这两件C级神秘遗产……
据肖恩自己推测，两件遗产的价值都在3000纽元上下。
虽然由于敏感，这两件遗产在相当一段时间内都无法出售，但是它们都有不错的实用性，即使不出售，留着自用也是相当好的。
在这个问题上，肖恩庆幸自己没有贪心，他和月光一样按照行规，只拿取了价值相对较低的神秘遗产。
白金袖扣并非神国侍卫独有。一旦他贪心，拿取价值更高的B级遗产，也就是神国侍卫的独有装备的话……
肖恩正在躲避的势力心知肚明：击败神国侍卫的人，就是毁了午夜乐园的人。
那就意味着肖恩将拿到一件永远都无法出售，且自己无法使用的神职者装备了。
第二项收入就比较重磅了——彼得潘的黄金铸像。
肖恩已经检查过，其上没有任何追踪型的神术。
现在，它已经被收在了衣柜的暗格之中。
55磅重的纯金，价值22000纽元……
是让King级都走入了午夜乐园的额度。
依照肖恩的惯例，平分给四名队友和盟友，每人都能获得5000纽元以上。
结合与高级别探秘者决斗之后“赢家通吃”所获得的神秘遗产，即使之后还有其他地方需要支出，肖恩一再多舛的、为了开办报社的“存钱计划”，终于将有相当可观的进展……
这之后的，就是无法用货币价值估量的收益了。
首先，肖恩获得了“追忆者”麦克·唐斯和“老神父”法加尔·泰罗的绝对信任。
加上目前隐居起来的“湮灭之眼”伊文·伯恩斯，以及到外地出任务的“紫罗兰夜莺”凯瑟琳·海莉，肖恩目前能调用的绝对可以信任的力量，已经可以匹敌一家中型探秘者公司……
这其中，新加入的麦克·唐斯，其面具能力及其罕有：作为一种追忆形式，他能使用死党团队中所有人的力量。
他的残火锁链，福莱的药剂，加上霍莉的影子。
再结合麦克的战斗素养来看……
“也是Q级守门员的强度了……”肖恩摇头轻叹。
稍微大胆一些估计，他几乎拥有了同级最强的人脉资源。
最后，就是那个光球了。
虽然还不能触碰解封，但肖恩在神根空间中已经很多次地去感受了它。
仍然无法知道它带来的确切力量是什么，但肖恩大约已经能感知到……
那是涉及“神格”的能力。
如果说“神羽”是借用了旧日主宰力量的话，那么，肖恩相信，光球能带来的，也许将是他迈向“神”之领域的第一步。
再次抵挡了解封的诱惑，肖恩将伸向光球的手缩了回来：“还不是时候。”
明天就禁足结束了，他要在一个隐蔽的地方，利用月光的《帷幕》，解封这个最大的收获！
回顾到这里，肖恩已经彻底忘记了那封信带来的不快。
他此刻只有一个感受：虽然“午夜乐园”之行磨难重重，不过，其收获也是其他的经历所不能比拟的。
……
时间在等待中变得漫长，肖恩终于等到了第二天的日出。
太阳才刚刚“睡醒”，肖恩就通过卡牌联系上了月光·1902：走，陪我去一个地方！
自然是要去解封光球。
不过，在肖恩洗漱穿戴完毕之后，他的探秘者扑克牌又震动了起来。
是亚瑟·梅林的消息。
他要肖恩和月光尽快赶到探秘者协会，有“重大事项”。
新约记者只好再次按捺住期待，将解封的时间安排在去过协会之后……
抵达位于“沉默街”的协会大厦之后，肖恩与月光按照亚瑟的指示，乘坐电梯直升99层。
让肖恩和月光都有些许紧张的是，他们知道这个层数意味着什么——
99层，探秘者协会会长办公室。
他们即将见到那个统领纽兰德尔大陆所有探秘者的，掌握最大探秘权力的老人，康纳·菲利普斯。
有关于菲利普斯会长，肖恩听说过一些传闻。
但是那些只言片语中，有些实在太过夸张，让他难以相信。
他所认可的信息中包括，菲利普斯会长是曾经的“预备Joker级”，也就是当年Ace级中的翘楚。
他的能力和他一直携带着的一个银制怀表有关。
他是一个有些奇怪的老人，没有什么架子，经常出没在基层探秘者众多的场合……
叮！
随着肖恩的胡思乱想，抵达了99层的电梯打开了闸门。