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>翌日，昭关郊外，原本巨大的会场，成了简易的赛马场。除了披坚执锐的吴楚两国的王公贵族、士卒，更有过往的商旅士子纷纷在会场围观，想瞧一瞧这场前所未有的赛马盛事，一睹为快！
“轰隆隆！”
随着令旗的挥下,早就蓄势待发的御者立刻甩动鞭子，抽打在骏马的屁股上，随后驾车疾驰而去。
伴随着轰隆隆的马蹄声，漫天的烟尘四起！
这场赛马，已经不是吴楚两国之间的对赌，在外围，不少家境殷实的商贾士子都在下赌注。
“咚咚咚！”
沉闷而又略显压抑的战鼓声十分嘹亮,负责擂鼓的士卒光着膀子，卖力的敲击着战鼓,好似正在激励己方兵马冲锋陷阵一般。
就这样，原本站在同一起跑线上的马车渐渐拉开距离，楚国一方的上驷率先冲过终点，夺得胜利！
“哈哈哈哈！某所料不错！还是楚驷更胜一筹！”
“哼，汝莫要猖獗，楚驷不过是胜了一局，三局两胜，鹿死谁手，尚未可知！”
“足下嘴硬乎？呵呵，以上驷论，吴驷远落后于楚驷十多个车位，其余中驷下驷，岂不一概而论？”
“唉，可怜某那十金，赌错矣！”
眼看着楚驷与吴驷之间的差距，人群中有人欢喜有人愁。
赌楚国一方胜的眉开眼笑，赌吴国一方胜的则是少不得一脸沮丧。
而在四方台之上,看着楚国的上驷碾压吴驷，孟嬴不禁笑盈盈的道：“吴王，俱为上驷，看来吴马之脚力，远不及我楚马之脚力也。”
“胜负未定，还请国太拭目以待。”
庆忌显得十分淡定，一点都不慌。
这让孟嬴的心里或多或少有些郁闷！
不过，在她看来，庆忌只是死鸭子嘴硬，不愿服输而已！
不多时，第二场赛马正式开始。
只见令旗挥下，吴驷与楚驷同时飞驰而出，不到半路，吴驷已然甩开楚驷一个车位，并遥遥领先，率先冲过终点！
“这……”
孟嬴倍感诧异。
难不成，吴国的中驷当真胜过楚国的中驷？
或是一时侥幸？
不待孟嬴多想，第三次赛马又接踵而至。
“轰隆隆！”
飞驰的戎车掀起滚滚烟尘。
在众目睽睽之下，所有人炽热的眼神中,吴驷抢先一步,冲过终点！
见到这一幕，包括孟嬴在内，所有的楚人，亦或是下注楚国一方的商贾士子，都不由得瞪大眼睛，一副不可置信的模样。
吴国居然赢了？
怎么可能！
孟嬴深感不解。
“楚王、国太，承让，承让。”
作为胜利者的庆忌，并没有得意忘形，而是不疾不徐的跟熊轸与孟嬴道了一声。
对此，孟嬴只能强颜欢笑道：“吴王客气。哀家愿赌服输，既然吴驷已胜，哀家当将千金奉上。”
庆忌微微颔首。
这一点节操，孟嬴还是有的！
赛马输了，她可不能不认账！
这时，东皋公忽而上前，疑惑的问道：“吴王，老朽有一事不解，不知吴王可否解惑？”
“老丈但说无妨。”
“老朽相马，向来不容有失，莫非此番老眼昏花乎？吴楚上中下三驷，皆为老朽遴选，以老朽之眼力，吴国之驷不如楚国之驷也，至少在冲力上稍逊一筹。”
东皋公百思不得其解的道：“何以吴国一方胜出？”
闻言，庆忌十分坦荡的回答道：“老丈，实不相瞒，吴国之胜者，有投机取巧之嫌。”
“纯以上中下三驷赛马而论，吴国确不及楚国。然，寡人以吴之下驷对楚之上驷，以吴之上驷对楚之中驷，以吴之中驷对楚之下驷。”
“以吴驷楚驷之相差无几，负一局而胜两局，舍一驷而全二驷，何以不胜？”
“原来如此。”
东皋公这才得以释怀！
刚刚发生的事情，让他误以为自己是看走了眼！
就在这时，听到事情真相的沈诸梁忍不住，站起身质问庆忌，道：“吴王这般行径，岂非胜之不武？”
“赛马岂有此理？”
庆忌闻言，只是淡淡的一笑，说道：“沈子此言差矣。赛马之制，可有言及不以下驷对上驷，不以中驷对下驷，不以上驷对中驷者乎？”
“这……并无。”
沈诸梁无法反驳庆忌。
毕竟，在赛马的规则中，并没有这等说法！
庆忌只是投机取巧，并不是在犯规！
但，庆忌的这种做法，的确是有些卑劣。
所以沈诸梁又恨声道：“然，吴王这般行径，岂不卑鄙？不惧为世人所笑乎？”
“卑鄙？”
庆忌摇摇头道：“非也。沈子，赛马若战事，兵者，何以厌诈？”
“若昔日楚宋两国泓水之战，贵国不也趁着宋襄公半渡不击之际，大败宋军？”
“……”
庆忌的这一番论述，的确是让沈诸梁哑口无言的。
毕竟，楚国当年在泓水之战干的不够地道！
当时宋军驻屯于北岸，楚军自南岸开始渡河。
“仁义霸主”宋襄公不顾大臣子鱼的反对，坚持不半渡而击，待到楚军全部渡河后，宋襄公又坚持非要等到楚军完成列阵之后开始攻击，结果宋国惨败，就此一蹶不振。
兵不厌诈，这种事情楚国干的不止一次！
盂地之盟，宋襄公不听忠言，执意轻装简从，奔赴会盟地点，结果被不守信用的楚军逮住。
若非鲁僖公从中调停，宋襄公当时便要死于楚人之手，或者流亡他国。
所以，即便庆忌对楚国不守规矩，不讲信义，天下人也多半不会为之诟病的。
更何况，赛马的规则中并没有言及庆忌的这种“战法”？
无耻！
沈诸梁只能在心中暗骂一句，随即退下。
这时候，再跟庆忌作对，只是自取其辱而已！
孟嬴已经意识到这一点，故而依照先前的赌注，让人筹集一千金，赠予庆忌。
为了安抚庆忌，以示友好，孟嬴还邀请庆忌明日进行一场围猎，即“夏苗”，让楚国略尽地主之谊。
庆忌对此并没有拒绝。
毕竟难得会盟一次，庆忌权当是外出旅游一下，放松心情！
只是，在这看似一片祥和的氛围中，私下却是暗潮涌动……
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