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“主公，大友家重臣角隈越前守石宗在城外求见。”五味高重快步走至二条城本丸八条景定的寝殿外汇报道。“角隈越前守石宗？”原本景定还侧躺在冈本小少将的大腿上，闭上双眼享受着膝枕。可当他听到角隈石宗这个名字后就瞬间起身，还把冈本小少将和五味高重都吓了一跳。
“正是，此人正带着不少礼品在三之丸大手门外候着。”五味高重并不理解为何景定会有如此之大的反应。
“与三兵卫，立即引角隈越前守至二之丸大广间候着，安排茶点，不得有误。”景定随即向五味高重下令道。
“遵命。”五味高重随即领命而去。
“内府殿为何对大友家的使者如此礼遇？难道他是内府殿的故人？”冈本小少将在五味高重离开后不解的问道。
“并不是故人，此事你还是不要多问了。记住，当家最忌讳的就是妇寺干政。”景定并不打算让冈本小少将知晓的太多，毕竟冈本小少将与自己的发妻绫姬不同，还不能完全信赖。
“妾身明白了，那内府殿早去早回。”冈本小少将见景定不愿告知自己缘由也不再多问，她如今也清楚自己的身份和地位，而且还没有获得景定的信任。
“恩。”
毕竟角隈石宗是代表大友义镇前来出使上杉将军家的，在礼数上确实不能怠慢，景定只能先去好好梳洗一番后再去接见角隈石宗。
还不消一个时辰，景定就身穿浓澹斑染藏青直垂，头戴立乌帽子缓缓走进了大广间，而石堂一彻则是走在景定身后，手捧太刀。
“外臣角隈越前守石宗见过八条内府殿，蒙您赐见，恭悦至极。”角隈石宗说完就拜伏了下去。
“不知角隈越前守此次前来出使当家所为何事？”景定一边细细打量着角隈石宗，一边问道。
“外臣此次前来出使上杉将军家自然是奉我主大友修理大夫殿之命，向上杉将军家告知山内入道公方殿可以不必担忧毛利家东进上洛一事。”角隈石宗倒是精明的很，他并不说大友义镇意图与上杉将军家交好，反而让景定以为上杉将军家欠了大友家一个人情。
“哦？此话怎讲？”景定虽然对大友家与毛利家之间的恩怨有些耳闻，但对于细节知道的并不是很多，最近获知的也只是大友家与毛利家重开战端，争夺丰前门司城和关门海峡的控制权。
“我主大友修理大夫殿原本打算亲自上洛觐见山内入道公方殿，只是碍于上洛之路被毛利家所阻断，这才无法成行，还望八条内府殿能在山内公方殿面前多多美言，这是我主大友修理大夫殿的一些心意，还望不要推辞。”角隈石宗说完就将怀中的礼品清单拿出，交给一旁侍候的五味高重。
“让大友修理大夫费心了，不知大友修理大夫是否有意送其子前往江户城，出仕少主殿？”景定虽然看上去非常高兴，但还是没有忘记向大友家索要质子，这关系到大友家是否真心愿意臣从上杉将军家。
“关于此事，外臣需要返回丰州向我主大友修理大夫殿禀明后才能回复八条内府殿，还望恕罪。”角隈石宗在听到景定意图向大友家索要质子后并没有立即答应，因为这关系到大友家是否能继续在九州称雄称霸。
“此事倒是不急。”景定见角隈石宗并不能立即答应下来后就明白了大友义镇并非是向上杉将军家低头臣从，反而在动些小脑筋，有些首鼠两端。
“那外臣就放心了。”角隈石宗虽然对上杉将军家了解的不多，但是八条景定的大名却是如雷贯耳，他深知面前穿着与公卿相彷的八条景定是如今上杉将军家中的最大权臣，他说不急那就是真不急。
“大友修理大夫如今只是五州太守，而毛利陆奥守占有山阴、山阳两道的十州之地，完全不能小觑，不知大友家是否有能力能牵制毛利家，使其在一二年之内无法东进？”景定其实对大友家的整体实力表示质疑。
因为大友义镇所信奉的宗教已经从佛教开始转为天主教，其麾下重臣、旗下国人领主大多都是佛教徒，时间一长，大友家内部必然会因此而实力下降，最终导致分崩离析。
“这个八条内府殿就不用担忧了，大友家如今的领国规模皆是在我主大友修理大夫殿的英明决策以及麾下诸将的舍生忘死才达成的，毛利家原本只不过是艺州一介国人领主罢了。尽管毛利陆奥守能坐拥山阴、山阳两道十州之地，但其根本还是在艺州一州之地，若是从海路发兵，以优势水军击败臣从于毛利家的能岛村上家、河野家等大名，就能顺利攻入艺州，直捣毛利家本据吉田郡山城，届时就能毕其功于一役，使山阴、山阳两道诸州静谧。”角隈石宗滔滔不绝的说着。
“很好，若是大友修理大夫愿为当家静谧北九州以及山阴、山阳两道诸州的话，在下愿向山内入道公方殿进言，授予大友修理大夫九州探题、西国探题等役职。”景定见角隈石宗如此信心满满自然是感到很高兴的，如今的上杉将军家最大的潜在对手就只有坐拥十州之地的毛利家，其余皆不足为虑。
“外臣在从丰州启程之前，我主大友修理大夫殿就已经调集了数万大军攻向门司城，想必过段时日，捷报就能传到洛阳了。”角隈石宗倒是将大友家最近的动向告知景定。
“恩，待捷报抵达洛阳之日，就是大友修理大夫获封官位以及役职之时。”景定对于空头支票自然是毫不吝啬的，他其实就是打算先让大友家与毛利家在北九州打得越激烈越好，而后上杉将军家就能坐收渔翁之利了。
之后，景定在邀请角隈石宗观赏能乐后，就安排近臣石堂一彻将其护送至界町，并令安宅清康麾下的澹路水军众负责濑户内海的护卫的工作。
“主公，此人并非大友家笔头家老，也非一门亲族众，为何对其如此之高的规格接待？”五味高重有些看不明白景定的做法。
“此人是与其他大友家家臣不同，他可是大友修理大夫最为信赖的家臣也是其左膀右臂，若是此人前来一方面是代表大友家向上杉将军家示好，一方面是为大友修理大夫来探查一下当家是否有意授予大友家较高的役职。”景定早就看出角隈石宗此次前来的真实目的，只是没有将其戳穿罢了。
“主公，万一大友修理大夫击败了毛利家，那岂不是纵容其坐大了吗？届时上杉将军家将难以制衡了。”五味高重对此反而开始担忧起来。
“别忘了，还有肥州的龙造寺家、萨州的岛津家在，大友家无法在九州坐大，更不可能倾尽全力攻打毛利家，最多只能将毛利家重创。本家乏了，热水准备好了吗？”景定并不认为大友义镇有一举兼并毛利领的本事，他此时倒是想尽早泡个热水澡，然后与冈本小少将同床共枕。
“臣这就命人去准备。”五味高重并不敢耽搁，赶紧领命而去。