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>开篇词曰：“飘蓬江山归何处，长空万里清风。存亡兴废已成空。日斜庭后曲，颦笑望云宫。
至今故国人尽望，啼鸦寒树荒丛。须臾幻灭岂匆匆。姓名终不去，谈笑老英雄。”
黄尘古道上，车痕碾过，扬起一阵灰土，在阳光下显之又显。
抬眼看向两侧，山峦起伏叠嶂，重林茂密幽森；两岸哨声来往，云霞冥霄浮沉。清风拂面，投来干草芳馨，竟是难得清静。
叶凌躺在草堆上，任凭日光酌目而不闭，或许这纯阳之烈，方可驱散眼中浑浊世俗，爱恨阴霾。
他醒来已有半月，随一众镖师而行，说是去往太岳，可迟迟不见踪影。
伤好了大半，却损了丹田，废了道体，沦为凡类。心亦是再无动静，沉沉如寂。
东升西落，昊日不曾停留半分，亦如那物是人非，岂用时间催促。
临近傍晚，车队缓缓驶入一座小镇，大家伙儿重又扬起笑意，有客店投宿，便能饮上酒，睡在床，数日劳旅一扫尽去。
赶车的烟杆老汉叫陈九，年有耄耋，送走过镖局里三代总镖头。因此这辈分最高，资历最老，人都称呼“九爷”。
九爷年高，动不得拳脚，只管赶车、商量事儿。人老精，鬼老灵，活的久，看的多；老头儿遇事沉稳，更有办法
许国抱着睡熟的许诺，笑嘻嘻的下车。
叶凌从九爷那儿得知，许国四十多岁没孩子。所以看见孩子就亲，舍不得撒手。
有人愿意照顾许诺，叶凌自然安心托付。
“叶兄弟，赶紧下来吧，今儿晚上能睡着好床铺！”
许国笑着招呼，一下惊醒了许诺。大哭声中搞的许国一阵手忙脚乱，倒是有趣。
叶凌不需人扶，道力没了，可身手还在，至少也有先天境的胚子，放在这些镖师当中，也不算弱。
叶凌自马车上跳下，跟着一堆吵吵嚷嚷的镖师走进大堂，小店不大却干净，是老掌柜与两个姑爷忙里忙外的。
若说接待镖师好也不好，好的是酒肉畅饮，赚个好钱；不好是掀桌子瞪眼，吓人不轻。
这一队总共十四辆马车，三十四个人，加叶凌三十五。
带队的是总镖头王澍，一个年过三十，孔武有力的汉子，一身皮肤不黑反白，倒不像个走江湖的外貌。
叶凌观他已然有培元境修为，有生之年或许能够踏足汇灵境，成为修士。
酒肉列摆在桌，一群糙人哪顾得什么礼节，只管狼吞虎咽，笑骂大叫，弄得店里嘈杂无比，瞬间就多了人气。
许国怕吵着许诺，就站在柜台边上哄着。可许诺越哭越厉害，让许国一阵心疼。
老掌柜赶紧走上前，说道：“他是饿了，这么小的孩子，怎个也没娘哺育？”
许国就慌了，一群走江湖的镖师，到哪儿去寻个产乳的妇人。
老掌柜是好人，正巧小儿媳妇刚生了孩子，有奶能喂，便招呼着给许诺吃上一口。
叶凌这时走上前，对许国道：“许大哥，你累了一天，该去歇歇，许诺就交给我吧。”
“你还有伤在身……”
“不碍事的，”叶凌回望一眼大堂，这热闹氛围，他终究还融不进去：“放心吧！”
于是，叶凌抱着许诺去到后堂，交给老掌柜的儿媳妇，自己坐在楼梯口发呆。
老掌柜无事，背着手走到叶凌面前，笑着道：“小兄弟不像个镖师。”
“老伯好眼力，”叶凌点头道：“我是个落魄之人，被他们救下，却不嫌弃我这个累赘，带着一起走。”
老伯闻言一笑：“小兄弟这话过了，人生在世，谁还没个失意之时，怎就成累赘了？”
叶凌笑而不语，如今他爱人殒命，兄弟失散，修为尽丧，岂止失意？该是再世为人。
不多时，儿媳妇将许诺抱出，小家伙儿已然吃饱睡去，一脸安详。
叶凌看着他，暗自苦笑，或许这个承诺，便是支撑他还活着的理由吧。
夜深了，可店里灯火通明。
叶凌没有吃东西，他已经不习惯吃东西了。酒也不愿饮，总觉太辣。
依靠在窗前，只恨透进来的月光，总让他想起逝去之人。
“这世上，可有起死回生？可有轮回转世？”叶凌本不相信飘渺之说，但此刻却无比希望自己是错的。
“咚――咚――咚――”
许国在外轻轻叩门：“叶兄弟，是俺！”
叶凌起身去开门，见许国端着酒菜站在门前：“俺见你晚上啥都没吃，这可不行。人是铁，饭是钢，咋能不吃饭？”
说着话，两人进了屋。
许国把托盘放在桌上，就爬上床去看熟睡的许诺，真是喜欢到骨子里，稍一刻没见，就急得不行了：“这小家伙儿闹人的时候抓心挠肝的，睡着这功夫，还真让俺打心眼儿里爱。”
叶凌坐在椅子上，望着桌上酒菜，默然不语……
大堂里，镖师们大都散去休息了，毕竟明天早上还需赶路，又不知多久才能再睡上一张软床。
九爷和王澍坐在大堂上，看着来往收拾残局的小二哥，出言问道：“小二，你们这地面儿上可还太平？”
“不瞒您说，”小二哥凑过来说道：“咱们这儿还真就是好地界儿，太平无事，您就放心吧！”
王澍笑着摆摆手，随后与九爷迈步上楼：
“这小子说谎？”
九爷点点头：“一路过来，家家关门闭户，看不到几个人影……此地不宜久留，通知大伙儿赶紧离开。”
……
夜色昏暗，小镇上一片静谧――
车队鞭马如雷，朝着东边疾驰。
叶凌怀中抱着啼哭不止的小许诺，倒不解镖头为何要连夜赶路。
镖师们却个个面色凝重，自然是知晓王澍用意。
临近拂晓，天际泛起晨光，大路重又发亮。眼看着车队即将渡过一个山口，王澍却急忙叫停了马车。
九爷举着烟杆，望着面前险峻高峰，窄路谷口，吐出一口清烟道：“好地界，这要是无贼，可就浪费了。”
话音刚落，便听得山间哨声响起，随后旗帜飘扬，自山石之后窜出百十多人，各执兵刃，气势汹汹。
谷口处，十几个骑马的缓缓上前，为首一人光头皮甲，凶神恶煞：“想跑到哪儿去？规矩不需我说，把东西留下，人命带走，要不就一块儿留下！”
镖师们都没动一下，只有王澍下了马车，上前一拱手：“当家的，红光子刚起，就给兄弟我别梁子？看来是有人放笼，我这儿给当家的和列为丢个拐子！”
贼头一看，问道：“道个蔓儿吧！”
“虎头蔓儿，”王澍道：“广圈有号，龙兴。”
贼头闻言，一拱手道：“王镖头，失敬。不过兄弟我认得圆的认不得扁，今儿个你想过这灰沟，总要留下麦色儿喂喂我这帮兄弟的海子。”
王澍眯了眯眼，出言道：“兄弟背后不是一人的账，还请当家的留粉壳儿。”
贼头冷笑道：“若谁都在我面前醒二活三的，我这窑还怎么立？”
王澍闻言脸色一沉：“不留粉壳儿，非要动青子！”
贼头身边一瘦子喝道：“大哥，和他废什么话，让兄弟我去插了他！”
说着话，马车上的一众镖师纷纷自车上抽出兵器，立于两厢。
王澍接过同伴抛来的一柄长刀，拔刀出鞘，刀锋阴寒。
两旁边，山贼摇旗呐喊，纷纷冲下来将车队团团围住，刀兵相向。
许国与九爷立在最后一辆马车边上，许国冲着叶凌道：“叶兄弟，你先下来，免得被人伤了！”
叶凌闻言便翻身跳下来，一脸平静。只是他不知道现在的自己对付这些山贼，能用出多少力气。
“杀！”
说话间，那贼头旁边的瘦子便挥舞大刀，纵马冲向王澍。
王澍面不改色，待他来在近处，便立即闪身躲过马蹄。紧接着一刀迎风落月，寒光闪现，便将瘦子斩落下马，身死命亡。
贼头一见，勃然大怒：“好小子，真是不知死活！”
正待他要纵马上前，去为手下报仇时，突然从左侧山岗上传来一声大喝：“光天化日，朗朗乾坤，你等便敢当道行凶，真是胆大包天！”
叶凌寻声望去，只见一三十四岁的男子持剑而立，气势凌人：“
此人年龄不大，下巴胡子拉碴。一身破烂乱如麻，草鞋穿蹬脚下。
束发飘忽脑后，眼角几处刀疤。云游仗剑走天涯，问我便称大侠。”
这男子挥舞着长剑，怪叫着跑下来，却不料，被路上一块顽石绊倒，紧接着便一路哀嚎着滚落山脚：“啊――”
如此滑稽，惹来山贼们放声大笑：“哪里来的笨蛋，真是笑死老子了！”
“就这两下子，也敢学人家逞英雄，真是不知死活。”
“这种人我已经懒得杀了，还是你们来吧！”
男子皱着眉头，从地上爬起，揉着摔疼的屁股，依旧气势汹汹，急忙上前大喝：“哪个不怕死的，敢和我一战！”
话音刚落，几个山贼转过身来，手中钢刀并举，一脸不屑的看着他。
男子立时慌了，嘴角几经抽搐：“咱……咱先说好，单……单打独斗才算好汉，你们可不能……”
“废什么话，插了他！”
几个人举刀便砍，男子手腕绵软无力，直接被打落手中长剑，一屁股坐倒在地上，脸色煞白。
迎面山贼哈哈大笑，道：“下辈子可要记着，别乱逞英雄！”说着，刀刃高举，迎头落去。
男子吓得赶忙闭上眼睛，一动也不能动。
可等了半天，他还没感觉倒疼，便急忙睁开眼，上下摸索：“伤口在哪儿？伤口在哪儿？”
正此时候，一滴血落在他的鼻梁上。抬头看去，就见那山贼瞪大了眼睛，胸口被一支木剑贯穿，倒头死去。
两边的山贼不明所以，根本就没看见这一柄木剑从何而来，便对男子厉声喝道：“好个混账，敢伤我兄弟性命，给我去死！”
“我的妈啊，这不是我干的！”
男子急忙爬起来，撒腿就逃，欲哭无泪：“我不是来见义勇为的吗？”