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对于资本家来说，什么才是最重要的？当然是金钱！
即便是在战争之中，对于像利兰·斯坦福这样的人来说，他首先想到的也是如何保住个人的财产，然后才是生命。
生命是有限的，金钱才是永恒的。
作为一个成功的商人，利兰·斯坦福非常清楚这个世界的运行规则，这个本质上就是一个丛林，它的运行规则就是纯粹的丛林法则，说白了也就是弱肉强食而已。想在这个丛林里生存下去，只有做一头豺狼，以掠夺为生。只有如此才能真正的生存下来。
否则，就是只能任人鱼肉。
或许斯坦福会从事慈善事业，但慈善的伪装下，仍然是一头豺狼，作为一头成功的豺狼，他很清楚自己应该在这场战争保存什么。
“这个世界永远只会嘲笑那些失败者！”
又一次，斯坦福从一张大桌子旁站起身，穿过房间，走到花窗跟前，两眼凝视着楼下洛杉矶联合火车站前里蠕动的人和车辆。
洛杉矶联合火车站是洛杉矶最繁华的区域之一，当然也是斯坦福铁路帝国在洛杉矶的心脏，尽管这里远无法同圣弗朗西斯科相比，但是至少这里是一个落脚点。
注视着窗外的奔行的人们，斯坦福默默的点着一根雪茄烟，抽了一口烟后，他的眉头微蹙，神情显得有些凝重。
楼下到处都是来去匆匆的普通人，对于普通人来说，他们终其一生，也就是为了生计奔波，他们从少年到成年，再到中年，直到最后老去，始终忍受强征暴敛，始终奔波生计。
这就是普通人的生活。也是失败者的生活。
斯坦福当然不会够容忍自己成为这样的失败者，沦落到与大街上的云云众生一样，为了生计奔波。
但是他随时都有可能像他们一样失去一切，因为这场战争！
“布莱斯特先生。”
看了一下自己手中的卡片，斯坦福自言自语道说：
“理查德·布莱斯特，墨西哥铁路公司事务部。”
昨天这个家伙在宴会上递给了斯坦福一张名片，说是方便的时候会前来拜访，他想要干什么？
尽管斯坦福并不知道对方的用意，但是却知道那家伙的身份，众所周知墨西哥铁路公司是明资企业，也就是说，在某种程度上来说，他是代表着大明的。
大明为什么想要和自己接触？
斯坦福的心里冒出了一个答案——铁路！
大明想要得到什么？是自己的铁路吗？
这位美国的铁路大王公司眉头紧锁的透过他办公桌对面的厚玻璃板窗户向外望着，这时，窗外的洛杉矶暮色四合。大楼里已经亮起了电灯。尽管顶楼的办公室里仍然还有此太阳的余晖，不过，要读书可不够亮。轻轻打开了办公桌上的台灯，斯坦福默默的抽着雪茄，在那里思索着什么。
这时，电话铃声响了起来，电话里传来了他的秘书克拉克小姐的声音。
“先生，有一位理查德·布莱斯特来拜访您，说你们已经约好了。”
这么快就上门了？
我们什么时候约的？
尽管心时有些疑惑，但是斯坦福还是连说道。
“是的，请他进来吧！”
当布莱斯特走进房间时，斯坦福已经在心里想着各种可能了。
“斯坦福先生，我们又见面了，”
布莱斯特笑道。
“是的，没想到会这么慢”
斯坦福对他微笑了一下，然后说道。
“只是我不记得，我们是什么时候约好的。”
“斯坦福先生，我想我们早就已经约好了，”
布莱斯特直接了当的说道。
“从有人下令摧毁所有铁路，烧毁所有铁路桥的那天起，我们就已经约好了。”
摧毁铁路！
这是麦克阿瑟下达的命令——要求美军撤退时必须摧毁铁路，当然，铁路公司也要全力配合。
“我们是在用这种方式阻止你们的进攻。”
斯坦福直接了当的回答道。
“作为商人，我们也是爱国的！”
“是的，你的爱国之心确实让人敬佩，但是斯坦福先生，商人首先应该是商人，你需要为你的利益负责，或许，你们可以破坏铁路，但是那又能有什么作用呢？破坏的铁路会被重新修复，而你呢？”
布莱斯特说道。
“你会失去一切。”
布莱斯特的提醒，让斯坦福沉默了下来，会失去一切！
这恰恰也正是他所担心的，是的，他是可以按照麦克阿瑟的命令摧毁铁路，但是然后呢？然后他会变得一无所有。
至于“爱国者”的头衔又有什么意义？
人们所尊敬的永远都是“铁路大王斯坦福”，而不是一个一无所有的斯坦福。
“你们来了，我同样也很难保住我的财产。”
斯坦福直接说道。
“众所周知，入侵就是一次财产分配，帝国铁路公司会吞并我的铁路，我同样也会失去一切。”
“是的，帝国铁路公司确实会吞并你的铁路，但是，斯坦福先生，无论是帝国铁路公司，还是墨西哥铁路都有股东，而且还有大股东，相比于吞并，我们更倾向于合作，斯坦福先生，合作，也就是说，你可以成为帝国铁路公司的大股东，你不仅不会失去一切，而且有机会获得新的机遇。”
这是他们开出来的条件吗？
面对布莱斯特开出的条件，斯坦福显得有些犹豫，毕竟，他并没有想过要背叛美国，可是对方开出来的价码，确实非常诱人啊。
“这件事我需要斟酌一下。这是一件大事，我很难一时间做出决断。”
斯坦福的回答，让布莱斯特笑了笑。
“当然，你确定需要时间，斯坦福先生，但是你必须要知道，时间正在流逝，有时候，我们必须要尽快做出决定，因为机会稍纵即逝。”
面对布莱斯特的提醒，斯坦福点了点头，然后他把目光投向窗外，此时窗外幕色已浓。凝视着窗外漆黑的夜空和楼下辉煌的灯海，斯坦福整个人都陷入了沉思。
这个时候，许多人都已经下班了，富有的商人、职员、律师和银行家以及股票经纪人，当然还有普通人，他们结束了忙碌的一天，正准备回到家中，与家人团聚，无论世界如何变化着，对于普通人来说，他们也就是度过一天又一天而已。
那些普通人所过的日子，看似很平常，可实际上却是失败的，他们每一个人都是失败，不过只是富人用来榨取财富的工具而已。
普通人，就是富人眼里的工具。
当然了，
“但是，布莱斯特先生，你们开出了如此丰厚的条件，那么……”
斯坦福看着对方问道，
“你们想从我这里得到什么呢？”
(本章完)