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卢象升布置的很是妥帖，准备趁他病，要他命，彻底终结闯贼高迎祥。按照卢象升的意图是乘胜追击，歼敌于豫楚边界。
但是王梦尹、宋祖舜二人庸碌无能又狂妄自大，拒不遵命，汉水以南竟然不设防！
一下子就让疲于奔命的高迎祥部轻易的从光化县羊皮滩渡过汉水，进入勋阳，从而摆脱了卢象升的围追堵截。
在高迎祥战败的时节里，河南的另一部起义军也进入了豫楚边界的大山当中，与他遥相呼应，相互拉扯官军，才让他有了喘息之地。
中原战场上顿时平安无事。
兵部尚书张凤翼接到卢象升先前发来的捷报，忍不住欢呼雀跃。
大事可定！
卢象升如此帅才，必定能够再接再厉。
可就是张凤翼的一口奶，本来十拿九稳的事，就变得漏洞百出。
当然高迎祥逃出包围圈的事情，他还不知道。
张凤翼还向崇祯提议如何更好的剿灭高迎祥呢。
河南、勋阳、陕西三巡抚各自督将士扼守，不让一贼溢出。
湖广巡抚移师边界，听侯援剿的命令，而让督、理二人率主力入山围剿，务求全歼！
崇祯批准了这个建议，叫他们二人五个月内荡平高迎祥。
尽管洪承畴正在率军伺机攻打山西，可潼关已经失去，莫不如先绞杀高迎祥。
只要成功，定然能够让反贼的嚣张气焰不在。
大明便能重新向天下人证明，哪个反贼敢露头，就专杀哪个人！
从开始的王二、王嘉胤、王自用，到如今的高迎祥，都是这种待遇。
张凤翼提的建议非常好，当然是落在纸面上非常好，连卢象升这个亲临一下的命令麾下都有人不能完全执行起来。
更不用说他这个远在千里之外朝廷发布的命令了。
一旦付之行动就开始变得漏洞百出。
卢象升所部的祖宽、祖大乐、吴国俊等北方骑兵皆是习惯于在平原地区驰骋，不善于山地作战。
高迎祥残部跑到了山里躲藏。
朝廷要他们进山围剿，祖宽、祖大乐、吴国俊不愿意，皆是按兵不动，想要和李重镇一起北归！
打仗打了这么久都不曾让放回家里去和家人团聚，士卒们心底都有怨气了。
况且咱们还打了胜仗，又抢了许多好处。
总是放在外面，谁能放心呐？
快快回家才是正事。
像大明士卒因为闹着要回家而哗变的例子，不在少数。
尤其要不是本地的士卒不执行卢总理的命令，咱们早就擒了那高迎祥直接北归京师了。
还用得着钻深山老林去？
蓟辽雄兵心里有怨言，实数正常。
毕竟客军都很难受到本地官员的欢迎，巴不得他们赶紧滚蛋呢！
卢象升虽然善于御下，但对此却感到颇为无可奈何。
他只能给几个麾下找理由，回报陛下大谈进山搜捕的困难。
豫楚边界大山绵亘，深林密草，马不能进，我军士卒攀木越崖，日行三四十里。
车驴不能进，只能每人背负二斗米随军前行，十日粮尽。
一千个士卒进山就需要一千人运粮，万人入山则需要万人运粮，一旦超过十天，士卒和民夫就会一同饿死。
如今艰难的情况，让卢象升大为头疼，且十分难堪。
一方面是因为皇帝下达了五个月的期限，另一个是他把高迎祥给打疼了，
却没打死。
这个人就不肯在轻易冒险，直接躲进大山里。
短时间内绝对是不可能抓到他的。
卢象升从南阳赶往襄阳，与湖广巡抚王梦尹商议围剿之事。
仅仅十天的时间，卢象升昼夜指挥，以至于两眼浮肿一身委顿，也不敢歇息片刻。
他鉴于均州、谷城、襄阳西北一带，山势险峻陡窄，全都是悬崖峭壁，羊肠小道，骑兵南行。
就把吴国俊他们调往荆州，防守荆襄内地，命总兵秦翼明、副将杨世恩、雷时声等步卒入山围剿。
又调拨祖大乐前往内乡，浙川与河南巡抚夹剿。
但河南巡抚陈必谦借口内乡，浙川的反贼已经遁入周围山区，祖大乐骑兵难驰，况且粮饷供应困难，明确表示不希望祖大乐前往。
他建议卢象升把这支「劲旅」暂时蓄养于荆襄之地，伺机而动。
当大明稍微取得一点胜利之后，内斗便不可避免的重新被确立为第一件要做的事。
卢象升认真思索之后，认为祖大乐、祖宽、李重镇、吴国俊在中原屡建战功，现在既难于入山剿匪，又不便于坐镇分守，请示皇帝如何调遣。
兵部商议之后果然把皮球提了回来，叫卢象升相机安排。
卢象升只能以关宁兵换班的名义逐渐往北调。
洪承畴得知这个消息后，当即请示叫祖宽、李重镇二人调来帮我。
随即他用皇帝给他的便宜行事权，先把二人调动，然后在向崇祯请求批准。
洪承畴此时非常不好过。
他领兵驻扎在洛阳、新安、渑池一带，伺机侵袭晋南。
可这次确实碰上了硬钉子。
对面那个统帅十分了解洪承畴的手段，交战三次，皆是被锤匪打了回来。
待到洪承畴写信邀贺今朝归降朝廷的信发出去，才知道自己的对手是谁。
原延绥巡抚张福臻。
昔日平定秦地诸贼，论功排在前三的分别是洪承畴、张福臻、陈奇瑜。
陈奇瑜因为车厢峡一事进了诏狱，本来都想把他给送去戍边。
结果中都凤阳被贼寇所烧，暴怒之下的崇祯见要把陈奇瑜送走，直接御笔一批，让他在诏狱好好待着反思去吧。
洪承畴接任了陈奇瑜留下的烂摊子，以至于因为兼任五省总督之事，前去剿匪，结果把自己的陕西基本盘丢了。
张福臻早早的就被逼跳河，在大明官方的说法是自尽了！
崇祯为此还特意下令要给张福臻入庙呢！
如今他确成了锤匪的左膀右臂。
洪承畴不知道要说些什么。
本想着要打些感情牌，可先前他就想要利用张福臻成为埋在贺今朝身旁的谍子。
如今看贺今朝如此信任他，张福臻怕是懒得再当大明的谍子了。
他决定先稳一稳张福臻，待到关宁铁骑来了之后，才好突袭山西。
张福臻自是接到了洪承畴派人送来的信，哼笑一声。
洪承畴他是如何想的，自己心里门清。
如今再打什么为大明效力的感情牌，啥话都不管用了。
在反贼窝里待着太久，再回大明能有什么意思？
总之，大明没救了！
以崇祯为代表的大批利益既得者是不会让出一分力的。
当他整训延绥官军以及百姓户籍的时候，用了快一年的时间，都没有理清楚。
反倒进了锤匪之后，贺今朝麾下的小吏行动迅速，整理户籍准确无误，仅仅用了几天时间。
整个山西省
，可以说是人人都有登记，绝不错漏一人。
无论是士卒的军纪、训练程度，甚至百姓都给了张福臻全新的感觉。
身处锤匪的时间越久，张福臻就越容易发现原因。
当初他整治延绥的时候，那里有太多的士绅地主、军官地主在阻挠你。
或者说不是阻挠，他们是趁着乱子，更多的为自己家族谋取利益。
光是隐匿人口这件事，就足够你查上三五年，都兴许整不明白你治下到底隐藏了多少人力。
他们在疯狂的挖大明的根基。
反观锤匪这里，至少在制度上，让张福臻觉得，就比大明高明许多。
不用只能是读书人，才有出人头地的机会。
再见洪承畴，张福臻的底气更足了。
这是他所在团体带给他的巨大自信。
锤匪犹如八九点钟的太阳冉冉升起，再看大明只剩下一些余晖。
张福臻瞧着洪承畴的来信，啧啧摇头，果然还是老样子，无非是封官许诺之类的。
然后便是老一套的威胁，希望你能跟做出正确的选择。
可这些有用什么用呢？
纵然自己放官军进入山西，想要搞什么脱离贺今朝，臣服大明的把戏。
锤匪士卒也会把他给控制住，而不是让他控制住军队。
张福臻放下洪承畴的书信，开始给自家主公写信，汇报眼前的情况。
贺今朝自从攻克潼关之后，稍微休息一天后，便带着三千人的队伍走华阴、接连克华州、渭南、临潼等县，直扑西安。
一路上畅通无阻，因为关内再无坚城出现。
倒是没有出现什么箪食壶浆的局面。
毕竟群贼在陕西祸害了数年，百姓们死的死，逃的逃，混进反贼堆里的大有人在。
同样被官军借了脑袋当军功的也不在少数。
秦地百姓对官兵、流寇都没有什么好的感官。
当锤匪路过的时候，就剩下些许大中地主跑进县城躲避。
贺今朝只是把攻占潼关的消息，差信使射进固守韩城的贺虎臣部。
没有人来救他，趁早死了心头，早投早享受。
要不然别看你是我麾下大将的爹，如果不是战场起义投诚的结果，那也把你送到黑煤窑去挖矿。
高一功攻克泾阳，南北大军重新汇聚在西安城下。
先前武大定已经打过基础了，他假围西安之后，便迅速奔着宝鸡、大散关而去。
控制从汉中进入陕西等地的道路。
这样，纵然洪承畴有柱哥武侯那般精良的军队，也无法短时间攻克宝鸡。
王南芳向贺今朝详细的介绍了西安城的守军情况。
就是固原（陕西）总兵杨麟在守卫西安城。
西安城坚如磐石。
高三丈五尺，宽二丈一尺，城根处的砖石如同岩石一样，且深入地下数尺。
王南芳尝试进攻来着，像是用火炮轰击增加城内官军的恐惧之心。
然后派人挖地道想着炸开城墙，然后一股脑的冲进去。
结果城墙非常坚固，反倒炸碎的石头向外飞溅，让锤匪士卒受了伤。
守城的官军啥事没有，就是精神上被大炸雷吓了一大跳。
同时杨麟鼓励士卒，西安城固若金汤。
只要洪总督从潼关回来，那咱们对付贺今朝就是关门打狗之类的一些话用来鼓舞士卒。
他们无论是用火炮轰击，还是放炸药炸，都没有用处。
贺今朝一时间也没有主意，回头
想着亲自走一遭，看看哪里还有弱点。
可是西安城内的总兵杨麟，瞧着城外聚集了越来越多的锤匪，脸上全无笑意，变成了凝重之色。
如果锤匪他们强攻，无脑冲锋攀爬，耗费多少人命杨麟不清楚，但这样的狠辣，自己指定是抵抗不住的。
别看西安城外的护城河宽的一比，绝非寻常踏板能够跨过的。
城墙又高的一比，寻常云梯也无法攻上来。
但世上就从来没有无法被攻克的城池。
整个西安城的守卫力量十分薄弱。
除了杨麟自己麾下的三千人马，还有当时被陈奇瑜留下来的两千川兵协助防守。
当然还有不重要的甘肃总兵杨嘉谟，以及他的小股溃兵。
城外锤匪越聚越多，搞得城墙上的明军士卒皆是难掩心中的惧色。
纵然曹文诏身死的消息还没有传回来，可贺今朝击溃大小曹将军的事，早就在陕西官军圈子里传遍了。
毕竟那叔侄俩的名头可是响亮的很。
贺今朝踩着他们俩的脑袋搏出更大的名声，想要不被人记住都难。
「总爷。」川兵参将王根子小声道：
「锤匪势大，我军军心不稳，还是得发些银子，用来鼓舞士气。」
「嗯！」杨麟连连点头道：「你他娘的可真是个天才，问题是钱粮从哪里出？」
王根子指了指西安城正中间的秦王府邸：
「总爷，整个西安城，谁有秦王有钱？」
据说秦王是富甲天下，拥赀财数百万的亲王。
不等杨麟言语，一旁的冯师孔则是怒斥道：
「你小子还敢打秦王的主意，不想活了？」
「正是因为想活着，才会打秦王的主意。」王根子毫不在意的道：
「锤匪实力强悍，我军难以招架，若是再不发钱粮，万一有人想要投降锤匪，对我军岂不是不利？
况且咱们五千兄弟不是护着他秦王吗？
要是西安城被锤匪攻破，他能不能活我不敢保证。
但秦王他一旦活着只能去扫大街去，甚至还得下煤窑。」
王根子的话说的也有道理。
杨麟挥手示意自己的心腹别多嘴，这件事他得好好想想。
万一支撑不到洪总督来援，那自己横竖也是个死。
目前的情况，还是先把西安城攥在自己的手中，这样纵然是谈判也有筹码！
(本章完)