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出了唐家后，曹洪之就如过街老鼠一样，蹑手蹑脚地穿梭于渝州城的阴影下。好不容易，寻摸到了家。
还没有进门，紧接着，就嗅到一股刺鼻的血腥味。
曹洪之皱着眉头，推开府门，入目之处全是鲜红的血液。
全家八十三口，都倒在了血泊中，血迹尚未干涸，凶手早已不知所踪了。
他跌跌撞撞地闯进门来，通红了双眼，期待能寻到父亲。
“不会的、不会的···”
嘴里一直嘟囔着，手中也不停下，当他翻开一个瘦小男子时：“林管家，你挺住，我就去给你请大夫。”
“少爷，少爷···”林管家咳出几口血沫，浸染血液的手死死拽住曹洪之肩膀的衣服。
“老奴不中用了，是鬼面人，好多的鬼面人···”
林管家瞪大着眼睛，从来没有哪一刻如那时般的至暗，哪怕一会儿他就要死去。
“呜呜，我错了··我错了啊···”
对于是否引狼入室，他其实也没有太多的选择。
“老爷，他在···”
林管家无力地扶了扶曹洪之的脸，手指指向大堂的方向，就永远地垂落在地面上了。
“啊啊啊，该死的鬼面···”
面对怀中之人的离世，曹洪之唯一能做得，就是死死抱住他，无助地嘶吼。
得知父亲的方位后，他轻轻地把林管家放下了，浑浑噩噩地起身，浑浑噩噩地来到大堂内。
曹观海此时正被吊在大梁上，血液顺势滴落在地板上。
“滴滴、答答···”
此时，曹洪之眼前一片模糊，伸出颤抖着的手，去探了探父亲的鼻息，他无言地抱住父亲的躯体，缓缓弯下膝盖，跪倒在血泊中。
“啊啊，呜、啊···”
曹洪之做梦也没有想到，有一天，这件事会发生在他身上。
哭声持续了半个时辰，渐渐消去。
此时，曹洪之已经把曹观海解了下来，放置在了拆下的木门上。
“该杀的鬼面人，居然在您死后，还要这般侮辱您···”
他用铜盆打了一盆清水，在自己的衣摆上撕下一块布，就着清水替父亲略微擦拭起遗容，企图保留下父亲最后一丝颜面。
“您放心，我一定会为您报仇，终其一生也要找到他们，杀了他们···”
含泪擦着父亲的脸庞，从小到大似乎自己都不曾帮他洗过一次脸呢？
可怎么擦，都擦不干净啊。
此刻的清水，也已变得和血液一样浓稠，而他却好似没有察觉。
泪水模糊了视线，也在麻痹着大脑。
他狠狠地打了自己两巴掌，迫使自己把泪水吞下去。
就在他刚刚擦完时，府门外传来整齐划一的脚步声。
曹洪之如同惊弓之鸟，深深地看了眼父亲，躲在一旁的茶室内。
“哗啦！”
一队人马举着火炬鱼贯进来，是官差。
为首的一人，皱着眉头用手帕捂着自己的鼻子，而后挥了挥手。
官差们一一把曹家八十三口，收敛起来，并做下记号与卷宗。
从这些人的伤口来看，明显是死于弯刀的。
可惜了，曹家作为一个大家族，竟无一人活下。
“大人，方才属下清点一下人数，发现少了一人。”
“何人？”
“该是曹洪之。”那人看着名册，找了一会儿，便确认无误地回道。
“哼，倒是挺会逃，立刻发下海捕文书。”
为首的那人，将手帕盖在曹观海脸上，两人虽无亲戚关系，倒也有些交情。
临走前，眼神有意无意地瞥向一旁的茶室，快步离开了曹家，他还有好多事要去做。
将曹家一众人等收完后，官差们列队而出。
......
经过一昼夜的躲藏后。
失去所有家人后的曹洪之，呆呆看着大门上的封条，他知道自己现在已经是无家可归了。
只能游荡在渝州城的街头，脑海一幕幕如过马灯的画面，在脑海内闪过。
空无一人的街道，如今是人人自危，生怕遭了如同曹家一样的祸事。
半夜，纵使听到怎样的声响，也不会有人去查看。
“扑通！”
曹洪之走得腿脚酸麻，不受控制地跪倒在街道上。
“啊~~~~”
他本来是人中龙凤，现在却变成了过街老鼠，就算自己敲开一家门户，可他们也不敢接济自己。
巨大的落差，让他心理的最后一丝防线，也彻底崩溃了。
就在这时，从身后过来一人，趴在他耳边轻声说道：“想要报仇吗？那就跟我来。”
来人直接越过他，向前走去。
报仇？一定要报仇···
看着那渐渐远去的黑色披风，他重新爬了起来。
可不管自己的速度多快，总是追不上他。
来人不紧不慢地带着他，穿行在大街小巷中，躲避着一队又一队巡逻的官兵队伍。
最终将他，带到一座建筑前，就消失不见了。
曹洪之也回过神来，这里？不就是一石居吗？
前些时日，自己还来过的，难不成传闻是真的？一石居有能力帮助自己的报仇吗？
他带着怀疑的心情，敲开店门。
一个店小二，敞开一道口子，他似乎早就得到授意，左右地看了看，后方并无人追踪，就把他放进屋内。
也不与之交谈，而是带着他穿过了一条长长的走廊。
曹洪之可以清晰地感觉到，他们正在往地下行走，只是没有想到这里还有一道暗门。
暗门之下，居然别有洞天。
火把插在台阶两侧的石壁上，摇曳着不明的光影。
下到地底，他就看到有七八人正在整理着书籍，另有若干的卷筒，从丝线上滑落到中央的一个大柱子内。
每一个人都做得井井有条，仿佛他们就是一体的机器，有时还未言语，那人就把准备好的纸条递了过来。
“曹公子，曹公子？”店小二见愣在原地的曹洪之，在他眼前挥了挥手，喊道。
“哦，啊···”
曹洪之再也没有了先前的气势，躬身请问道：“请问，这里是哪里？”
店小二也不好回答，只能道：“待你进去，亲自去问吧。”
“这边请！”
随即，引导曹洪之往更深处走去。
而那八人一如既往地在做着手头的事，就像二人并未来过一样。
小二将他带到一处密室前，就转身告退了。
曹洪之整理了一下衣服，推门而入。
钱掌柜正对着昏黄的灯光，看着一封信，再三确认后。
只见，他将信揉成一团，丢入火盆内，转身坐到了矮桌后。
“扑通”一声，曹洪之跪倒在钱掌柜面前。
“求钱掌柜，助我杀鬼面人。”
并没有搭理他，钱掌柜饮了一口案上放着的香茶，无情的眸子瞥了瞥跪在地上的来人。
“就你是传出的，那个沈星流杀害唐家主的谣言？”
淡淡的话语，透出森冷的杀气。
这让得跪在地上的曹洪之，全身一震：“是我，可我被他们下了毒，我也是被胁迫的。”
“算了，我本该把你千刀万剐，可有人要保你啊。”
果然如此，曹洪之脸上闪现出一抹喜悦，报仇有望了。
能指挥得动一石居这样的庞然大物，想来背后的那人，定然非富即贵。
甚至，有可能是皇室。
“你知道多少关于曙更的事？说说吧。”钱掌柜的手指摩挲着杯口，看不出表情。
“在下只知道，他们是北柔人雇佣的组织，有四尸五殿六道之分。”
曹洪之和曙更并无过多接触，因此知之甚少，不过所言倒是与他们所查得一般无二。
犀利的眼神，似有洞穿人心的威能，钱掌柜端起茶杯：“算你老实，你可愿加入我们？”
倘若听到半个“不”字，钱掌柜也不介意当场灭杀他，毕竟后者可是知道了他们的秘密啊。
“在、卑职愿意。”他头上出满了虚汗，丝毫不怀疑，刚才自己正在鬼门关徘徊了一圈。
现在只要能让他报仇，不管做什么，他都愿意。
“哈哈哈，欢迎你加入鹰眼。”钱掌柜听到自己满意的回答，大笑起来，端着茶杯来到他面前，将茶杯递给他。
曹洪之先前服下过不知名的汤药，之后自己就被控制了，现在再来一遭？
可不喝，又能怎么办？
脖子一仰，咕咚咚地吞咽下肚。
还将杯子倒悬着，示意自己喝完了。
“很好，你先下去吧。”钱掌柜转过身子，走到一旁的书架拿下一本书。
“对了，把玉佩留下吧，那不是你的。”
听到可以离开，曹洪之还有些开心，就要离去时，听到这一声话语。
他摸了摸怀里的玉佩，内心纵有一百个不愿意，可人在屋檐下，不得不低头啊。
若是自己配不上，那还有谁能配？那个黑小子吗？
可笑的人生啊，如今地位逆转。
我就似路边污泥，谁人都可以踩上一脚，他却摇身一变，成为鸿鹄。
为了避免引起钱掌柜的不满，他还是面无表情的，把玉佩轻轻地放到桌案上。
并且，下定了决心，是自己的，迟早都要拿回来！
三步并作两步，恭敬地退出密室。
只留下钱掌柜一声感叹：“悲哀的人啊。”
“主子，要留他？也不知为何啊。”
......
只是，退出密室的曹洪之，已经无法知道后面的话了。
因为门口已经等候着，两名鹰眼的密探，上下打量了他两眼。
就把他带到另一个密室内，那个身披黑披风的人，正在默默地静立在这儿。