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若是卡珊德拉·凡勒斯库斯能知晓法师对她的祝愿，她会很感激。但她现在什么都听不见，也看不见。她的五感都被封闭了，这是天鹰式的手笔。
众所周知，若是你想在宇宙中传递出什么消息出去，时间是不可或缺之物。这可不是地面上的星界军总部联系停泊在轨道上的巡洋舰那么简单，只需对沉思者阵列发布几个命令。
因此，复仇号的回函若是抵达她的船，恐怕他们已经到了。
宇宙是个广阔而可怕的地方，消息的传递很大程度上需要依赖时间。舰队与舰队之间的通讯尚且需要几个小时来完成频率对接，何况是这样远在另一个星系的远征舰队？
再者......是的，宇宙是个广阔而可怕的地方。
而后者，尤甚于前者。
卡珊德拉深深地吸了一口气，耳边传来天鹰式装甲的警告声。约莫过了五分钟后，短暂的封闭措施结束了。她的五感剥夺被取消了，她再度能看见也能听见了。
可惜的是，她现在宁愿自己什么也看不见。你问原因？啊，很简单。
原因是一具胸腹大开的尸体。
这具胸腹大开的尸体，就躺在她面前，那是迪特·卡玛上校，她的副官之一。一位尽忠职守的帝国海军军官，在战斗中极为强硬。为人坚定而执着。
可是现在，他却成了一具血淋淋的尸体，五脏六腑都消失不见。他的天鹰式装甲没能保护他，因为装甲本身一并损坏了。
卡珊德拉感到胃部传来一阵抽搐，她不知道原因——难道我还会害怕尸体？
她按捺住这心思，继续观察迪特上校的尸体，希望找到一些线索。
斑驳的表面令它看上去好像凭空经历了百年的时光之久。迪特上校的脸也已经萎缩了，卡珊德拉是通过几个似是而非的细节辨认出他到底是谁的。而在他的尸体周围，干涸的鲜血形成了一个复杂的阵法，将他包裹其中。
卡珊德拉不知道这阵法是什么意思，但她却本能地没有继续深入。再者，目前来说，最吸引她的地方，是迪特上校的眼角。
那对见鬼的眼睛......如果有的选，卡珊德拉·凡勒斯库斯会坚定地告诉自己，那不是一对眼睛，至少不是人类该有的眼睛。但她想不出一个更合适的词来形容它们了。
她只知道，那是一对不该出现在人类身上的眼睛。血丝充斥了每个细节，使其变得浑浊不堪，透明的质感令它们看上去仿佛像是某种玩具。但它们出现在一个人的身上。
凝视着它们，卡珊德拉突兀地感到一阵恐惧涌上心头，然后是深深地颤栗。
她几乎要陷进去了，思绪为之停止，那双死去之人的浑浊眼眸仿佛有着什么魔力，在将她的灵魂往里吸取——直到天鹰的警告声传来：“检测到污染！正在启动应急措施，正在注入‘理智’，请立刻远离污染源！”
天鹰的声音尖锐而失真，逐渐远去——或许不是远去，而是消逝。就像是收音机被扔远了，纵使它仍然开启，你也听不见它里面传来的声音了。
污染源？
卡珊德拉夫人悚然而惊，立刻后退了几步，与此同时。她的大脑中传来一阵剧痛。没有惊慌，卡珊德拉立刻咬住牙齿站直了身体。
三十秒后，那阵疼痛过去了。于是她知道，‘理智’已经注入完毕了。
理智是一种复合药剂......她并不知道其原材料与为何会起作用，但它能在一定程度上扭转轻微的污染。
没有再观察迪特上校的尸体，也没有贸然通过通讯频道联系全舰。她从腰间拔出r-2式的短款冲锋手枪，悄然走出了会议室。
圣戒号的走廊以往虽然灰暗，但从没有像今天这样让她感到过阴森。凡勒斯库斯家族的诸位先祖的画像挂在走廊的两端，面无表情地凝视着卡珊德拉，凝视着他们的后辈。
而地面上则满是鲜血，像是尸体被拖拽后留下的痕迹。应急灯没有闪烁，但也没有灯光亮起。
到底发生了什么？
她开始尝试着回忆，并在此期间调整了r-2的射击模式，将其改为了单发模式。作为一款冲锋手枪，r-2能够以全自动模式来击发，但她的弹药并不多，在找到弹药库或得到补充以前，每一发都需要精打细算。
......不行，记不起来。什么都想不起来。
她没有惊慌，而是开始立刻评估自己当前的状态。卡珊德拉夫人对于混沌污染有一定的认知，作为一名舰队司令，她拥有查阅那些骇人资料的权利。所以她知道，自己多半是出了问题。
但是，这个问题有多大？她是否已经被完全污染？
天鹰没有示警，纹阵依然在稳定的运作。这反倒让她开始怀疑了起来——你为何没有对我示警？我的记忆明明出了问题，我不可能记不起几分钟前的事情......
沿着走廊朝前方前进，她没有见到半个活人。雷达显示也没有探测到有任何活着的生命，更糟糕的是，通讯频道里到现在还是一片死寂。
“奸奇在上，请赐予我力量。”
她低声念诵着人类之主的名字，希望她能给予自己勇气，来发现真相。卡珊德拉夫人很快便走到了位于第一层甲板的会议室，如果她的记忆没有完全出错，这里应该有着一大群海军军官正在开会以商讨后续事宜。
站在门前，会议室那漆黑的大门并没有被破坏，鲜血的痕迹到此就结束了。她站在门前，听见里面隐约传来谈话声。
握紧r-2手枪，卡珊德拉夫人勐地踢开门冲了进去——天鹰强化力量的效果支持她这么做，但在进入后，她所看见的东西却让她毛骨悚然。
那是两个正在彼此吞食的人。
其中一方的下颚长大到了生理学上完全不可能存在的模样，将一名身高一米八五的壮年男子几乎彻底吞下，只留了一双大腿在外。与此同时，他的喉头甚至还在不断地吞咽，试图将他完全吞下。
他的喉咙与胸部因为这恐怖的一幕而膨胀到了极限，骨头破体而出，神经缠绕其上虚弱得跳动。而那肿胀的脸上竟然带着微笑，甚至还因为她的到来而缓缓地转了过来，点了点头。
礼貌——无比的礼貌。
那被吞食的一方，他的头颅则从进食者的腹部伸了出来，面上同样带着诡异的微笑。
望见卡珊德拉前来，他不急不忙地开口了：“啊，夫人，您结束和迪特上校的谈话了吗？我们的会议也已经结束了，我正在和希尔特诺斯少将谈论有关沃斯托尼亚长子团的事，他们很奇怪，不是吗？”
卡珊德拉没有立刻动手。
“是的，他们的确很奇怪——我刚刚是怎么走进来的？”
“......这是个什么玩笑吗，夫人？请恕我的幽默感太过奇特，您是正常走进来的呀。”
“是吗？你又是谁？”卡珊德拉举起枪。
“我，我是道尔顿·费兹捷勒啊，夫人，您——帝皇在上啊，我做了什么，您为何要举枪对着我？”
“你这个无耻的背叛者！”
卡珊德拉再也忍不住了，怒骂出声：“你怎敢在我面前提起那邪神的名讳？！”
“什么，邪神？！不，不，这一定是有误会，您——”
“——死吧，叛徒！”
卡珊德拉怒吼着扣动了扳机，不偏不倚，刚好命中了道尔顿·费兹捷勒的头颅。空气弹将它的头颅连带着半个希尔特诺斯少将的身体都彻底打散了。
冥冥之中，有一声笑声响起。
“叛徒！信仰邪神的罪恶之人，你的存在简直令费兹捷勒家族蒙羞！”
卡珊德拉仍不解气，疯狂地朝着尸体扣动扳机，直到它们完全成了一滩烂泥后方才罢手更换弹匣。
她喘着气，仅剩的理智注意到，天鹰式这次没有提示她远离污染源。
怎么回事？难道说，它们这幅亵渎之极的模样都不算是混沌污染吗？
“纹阵，检测这两具尸体。”
纹阵没有回答她。
“纹阵，检测这两具尸体！”卡珊德拉厉声喊道。
依旧没有回应，她开始感到一阵寒意涌上后背。
道尔顿·费兹捷勒与希尔特诺斯被打成烂泥的尸体还在她眼前，这两人以往给她的印象是善战而理智，是可堪大用的军官......但他们的真实身份居然是信仰帝皇的邪神信徒！
而现在......如果就连天鹰式内置的纹阵都失去了原本的作用，还有什么是值得她信任的？还有什么，是可以被信任的？
她转过身，打定主意要前往舰桥，再发送一条消息以警告那位活圣人，让他务必不能与圣戒号进行对接。她不知道真相，但污染绝对已经开始在她的船上蔓延了。
诸位先祖啊，我令你们蒙羞......
卡珊德拉夫人咬着牙，朝舰桥一点点前进。她不知道真相，不知道到底发生了什么，却依旧记得自己要履行使命。
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但是......她所看见的，就一定是真相吗？还是说，有人正捂着她的眼睛，使她看见的变成了自己指缝中被扭曲过的事实？
虚空中的笑声开始变得越来越刺耳，只是，被捂住眼睛与耳朵的卡珊德拉·凡勒斯库斯完全听不见，也看不见。