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且说果儿等爹娘走后，本想着先去布庄采买，可是因为心里惴着更大的事，根本静不下心来，索性干脆先去西市街走一趟。拿定了主意，果儿起身重新梳妆，换上一身不打眼的朴素衣衫，头上除了那只银铃铛的簪子再无它物，跟守着铺子的晓红、秋儿两个打声招呼便出门了。
来到西市街上，果儿沿着街道一路走过，很快就找到那家写着「张记香料」的铺子门前。果儿深吸一口气，迈步走了进去。
「小姑娘，你要买什么？」
店伙计殷切地上前招呼。
果儿四下看了看，这铺子不大，就两个伙计守着，并没见那天晚上卖灯笼的中年男人。
果儿走到柜台前，装作思考的样子一一看过伙计身后的柜面上，写着各种香料名称的抽屉。
「茴香、丁香......百里香......白芷......」
果儿慢慢选着香料，叫伙计一样一样称出来，她没有看见其中一个伙计打量了一眼她头上的银铃铛，默不作声朝店铺后面去了。
不一会儿一个黑胖的中年男人走进来，果儿看了一眼，应该就是那天晚上卖灯笼的人，虽然当时并没有多看那人的长相，可是那体型和脸上的粗犷她还是记得很清楚的。
黑胖男人并没有看向果儿，径直走向正在给果儿称香料的那名伙计，开口问道：
「昨天刚买回来的那包木蓝是你收的吧？放哪里了？」
伙计回过头道：「老板，那包木蓝您昨天看着我放进库房了。」
老板皱起眉头：「是吗？我刚才一时忘了放在哪里没找出来，你去把它找出来，等会儿我有用。」
伙计一听，为难地看看果儿，再看看手里正称着的香料。
老板：「我急着用呢，你快去找出来，这里我来招呼。」
伙计立即放下手里的小称匆匆往后院去了。
老板等伙计身影消失走向果儿问道：
「小姑娘想买什么香料，我来帮你称。」
铺子里这会儿就他们两个人，果儿见他出现哪里还有心思买香料，指着称好的几包香料说道：
「够了，我就要这些，一共多少钱？」
老板看了看：「一共五两三钱。」
果儿麻利地掏出一个荷包，从里面取出一把碎银子直接放到柜台上，其中一颗圆滚滚的蜡丸极其显眼。
果儿：「这些够不够。」
老板微不可见地皱了一下眉头，快速把银子连同那枚蜡丸抓在手里，吐出两个字：
「够了。」
他没想到果儿会这么大咧咧把东西明晃晃摆出来，那天晚上还觉得这小姑娘挺机灵的，现下怎么如此冒失？
果儿可不管他心里怎么想，见他一把抓了银子，自己也麻溜地提起包好的几包香料不再多说一句，头也不回地离开了。
身后，那老板看着果儿快速离开的背影，心里暗暗摇头，到底是个小姑娘，不堪大用。
一路回到家里，果儿才长长松了一口气，她坐下给自己倒了一杯热茶几口喝下去，让自己冷静下来，心里暗暗发誓，若是他再来，说死都不会答应他干这种事了，太折磨人了。
休息了好一会儿，果儿才缓过劲来，重新收拾一番，出去买布料去了。
姚家新宅，包氏和姚三柱已经回到家里，着急忙慌把众人召集到一处，宣布军中跟他们订购戎装这件大事。
姚家众人一听自是又惊又喜，姚老爹有些不敢相信儿子说的话，将信将疑地看向包氏。
包氏矜持地笑了笑，从怀里掏出那张契约放到桌子上说道：
「爹，是真的，是来过咱家的沈公子......嗯不，现在应该叫沈大人了，亲自来谈的，契约都签了，放心吧，绝对不会有问题。」
姚二柱接过契约看了一遍，可惜一个字也不认识，抬头朝几个孩子站的地方看去。
四个林在私塾念书还没回来，只好招手把大林二林叫过来，叫他们念给大家听。
大林二林合力盯着契约念得磕磕巴巴，这也不怪他们，毕竟只是跟着几个弟弟学认字，这么长时间下来虽然认识不少了，可是要读懂一份契约还是有些费力气的。
磕磕绊绊念完，大林二林偷偷擦一把额头的汗，退到人后继续当背景墙，只是都在心里暗暗发誓以后一定要加倍努力，好好学认字。
包氏等大家看完契约接着说道：「给官家做事可不能马虎，我思量着，凭咱家绣工作坊眼下的出活，两个月内完成这批生意没问题，我们果儿已经在城里着手买所需的布料了，快的话最迟明天就能送回来一批料子。
大嫂、二嫂，麦穗，就辛苦你们把人手捋一捋，等准备好了就开工。人家沈大人虽然没有明说，可话里的意思很明白，咱们这回要是做好了，以后军中的这种生意还会考虑咱们家。」
包氏看向何氏、刘氏跟麦穗，三个妇人忙捣蒜似的点着头，生怕保证慢了。
三个人的态度让包氏很满意，她抿嘴一笑接着道：
「啧啧啧，你们是没看见那天沈大人的气派，一看就是大官的威风，沈大人说话自然一言九鼎，所以啊，这次的活一定要做好了。」
何氏忙保证道：「弟妹尽管放心，我们知道轻重，一定安排人手好好干。要我说干脆把现在手上的活都停了，这些平常的绣品什么时候做都行，只要果儿买的料子一送回来，咱们立马开始做。」
刘氏跟麦穗也赞同地点头，这会儿她们两个脑子也活泛过来了。
麦穗想了想道：
「别的都没问题，就是军靴需要的鞋底子，跟平常的鞋底子可不能比，做起来要费些功夫，还得专门抽出一部分人专门做鞋底子，这样的话人手恐怕有些紧张了。」
陶氏在旁听了半天，总算插上话了：「鞋底子不难，我看也不用把作坊里的人手抽出来专门做鞋底子，咱们村儿里还有那么多大娘大婶子，都是常年纳惯了鞋底子的，你们放出风去，自然有人抢着接下这个活，挣几个零花钱。」
陶氏这番话一下子叫众人茅塞顿开，对呀，平常村里的大娘大婶子们本就眼巴巴的，稀罕着想进作坊里干活却苦于进不来，这回终于有了她们的用武之地，可不是得抢着来做，说不定，还会给她们家的七大姑八大姨也揽上一些活回去做呢。
大家你一言我一语，很快商量好章程，准备各自分头去忙活了。
姚三柱忙喊住大家：「哎哎，都别着急呀，还有一件大好事没说呢。」
众人狐疑：还有什么好事？
大家互相看了看又坐回来，姚老爹瞅了一眼得意洋洋的姚三柱，说道：
「老三，少在这儿卖关子，有什么话就赶紧说，家里头活多着呢。」
姚三柱又是嘿嘿一笑：「爹，娘，我要说，咱家四个念书的小子能入莱阳学馆念书了，你们信不？」
啥？
这回连姚二柱也一个哆嗦差点从炕沿溜下去。
也不怪大家吓了一跳，莱阳学馆是什么地方？他们这些人即便大字不识一个也都是听说过的，那可是莱阳城里首屈一指的学院，最重要的是，那官府创办的正规学院，里面教学的夫子大部分都有举人的功名，最不济也是本成有名望的秀才，能进里面念书的学子都不是普通百姓家的孩子。
就说
他们这一带，这些年来能入莱阳学馆读书的学子，一个巴掌都能数得出来，就连大地主王家那么多读书的儿孙，也没有一个能进去呢。
姚三柱对众人的反应相当满意，他冲自己媳妇儿挤了挤眼睛，包氏这才从怀里掏出那封引荐信，打开在众人面前晃了一圈。
姚三柱抖着二郎腿坐在那里咋呼道：
「看见没有，这是引荐信！就是有了这封信，咱家四个林就可以入莱阳学馆了。嘿嘿，看清楚了，上面可是有县太爷亲笔签的字，那学馆的夫子们谁敢不给县太爷面子？」
姚老爹指着信问道：「老三，老三媳妇儿，这是哪儿来的？」
姚三柱：「沈大人送的呗。」
说着姚三柱把信从包氏手里拿过来递到老爹跟前，姚老爹跟几个儿子凑在一块儿仔细看起来。
姚老爹看了半天，问道：「这上头真有县太爷的签字？」
他咋就不信呢？
「可不是，就在......」
姚三柱伸出手指在信上划了半天，可惜他也不识字当然没法指给老爹看，只好回头问包氏：
「县太爷的签字，在哪儿呢？」
这个包氏倒是知道，果儿给她指出来过。
包氏：「就是最下面那四个字，你们好好看看。」
众人低下头又仔细看起来。
包氏：「你们道那沈大人怎么会有县太爷签字的引荐信？果儿跟我说了，原来这位沈大人是咱们县太爷的亲外甥！」
众人这才恍然。
包氏继续道：「也是咱家这几个小子有出息，当初沈大人跟子彭少爷来咱家做客的时候，几个小子给沈大人留下了好印象，我当时就多嘴胡说了几句，说当初咱家卖书包的时候去过城里莱阳学馆门口，也不知咱家几个小子将来能不能有福气，也进去那样的地方念书。
谁知我就这么一说，人家沈大人竟然上心了，当时就答应我说会帮着咱们引荐。
沈大人贵人事忙，我本也没放在心上，可谁想下午沈大人就差人把信给送来了，你们瞧瞧，这可真是，我都不知道该怎么谢人家才好。」
包氏说这些话一点儿也不心虚，反正当时除了沈大人就她跟闺女两人在场，就算以后再见到人，难不成还能跟人家对质去？
眼下，就是要叫全家人都知道几个孩子能进城里的学馆念书，都是她的功劳！
只可惜众人这会儿的心思都在孩子们能入莱阳学馆这件事上，各个喜形于色，对于包氏话里的重点倒没有在意。
「还是三弟妹脑子活泛，这回咱们也算承了沈大人一份大恩，以后若是有缘能再见沈大人一面，咱家无论是谁都要好好谢谢沈大人一番。」
姚二柱看着众人说道。