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姚二柱一惊：「什么，去省城？」果儿：「对呀，我们当初出来的时候，目的就是把我们姚家的店铺开到更多的地方去，如今既然在府城决定只开一家杂货铺，那就往其他的地方再走走，那天听店小二说这里离长陵也不远，出了城门沿着官道往东，马车不停的话三、四天时间就到了。」
姚二柱拧眉思索：「对呀，在哪儿开铺子不是开，要说去省城的话，从咱们莱阳出发更近些呢，也就两三天的路程。」
两人又细细分析了一会儿去长陵省城的事，按说那边也有他们认识的人手，越分析越觉得可行，恨不得立马就收拾东西离开这里。
叔侄俩也不休息了，直接出门开始办事，这里牙行的效率也高，一天时间已经把官契换了回来。
原本他们想的是等买好了铺子，就先把高账房跟元宝、刘庆几个人都留下来准备开张事宜的，现在计划有变，便决定只把高账房留下招人，把姚家杂货铺铺支应起来，其他人明日一早便出发去省城。
翌日，他们在客栈里早早用过饭，便退了房出发了。
马车出了城门，果儿掀开车帘朝后看去，湖阳城，以后她很可能不会再来了。
马车一路上走得不急不缓，中途路过几个小县城，他们都停下来在城里转了转，为以后过来开铺子做打算。
就这么走走停停，本来三四天的路程，他们走了五六天总算快到省城了，只要穿过了前面这个小镇子，再往东一个多时辰就要到了。
离官道不远的地方有一座废弃的小庙，因年代久远小庙已经破旧不堪，周围的地面上长满了杂草，远远望去就像一座摇摇欲坠的小茅屋。
衣衫褴褛的小男孩纪青呼哧呼哧跑进破庙，他今天运气好讨到了两个馒头，舍不得一个人都吃了，便拿回来给妹妹。
妹妹这几天不小心着了凉有些发烧，早上他出去讨饭的时候妹妹还没有醒来，想着他们昨天就没有吃到什么东西，于是他便一个人出来碰碰运气，结果还真碰到了好运气呢。
此刻的他怀里揣着那两个馒头一路跑回去，见妹妹还睡在庙堂一角的破烂棉絮里，这才放下心来。
纪青走上前蹲下，小大人一样把额头贴在妹妹的额头上试试还烫不烫，老天保佑，没有昨天那么烫了，他们这种人最害怕的就是生病，一旦生病了没有钱抓药，是很容易死人的。
他的亲人如今就剩下这一个妹妹了，他绝对不能让妹妹有事。
见妹妹睁开眼睛，纪青欣喜地道：
「小花儿，你醒了，快看这是什么？」
说着他从怀里掏出那两个馒头，显摆地放在妹妹眼前让她看。
果然，才四岁多的小花儿看见哥哥手里的馒头，脏兮兮的小脸上露出笑意。
纪青把馒头放在妹妹旁边让她看着，自己则开始生火烧水。旁边的地面上挖了个小坑，上面用几根木头简单搭了一个架子，再用几根铁丝吊起一个破碗，这就是他们烧水的家具了。
在坑里放了些柴火点燃，再拿起挂在屋角的一个葫芦，从里面往破碗里倒出一些水，不一会儿水就烧开了。
纪青小心翼翼把烧开的水弄进另一个破碗里，就着里面的热水喂妹妹一口一口吃完了馒头。
「哥哥，我吃饱了，你也吃。」
小花儿吃下一个馒头，躺在哥哥怀里扬起小脸，用怯生生的声音说道。
「哥哥在外头吃过了，这个馒头留给小花儿晚上吃。」
纪青哄着妹妹，可是刚说完，肚子便不争气地抗议起来。
这种声音小花儿很熟悉，她细声细气说道：
「哥哥，你的肚子说他饿了
。」
纪青不好意思地挠了挠头，看着手里的馒头，终于忍不住吃了起来，几口就吃完了，他也不过是个孩子，饿了几天的肚子，拿着馒头能忍到现在已经很不错了。
吃完了馒头，纪青抹了抹嘴对妹妹说道：
「小花儿别怕，哥哥再去给你讨吃的去。」
这句话是纪青经常跟妹妹说的，不管他们有没有讨到东西吃，他都会这么安慰妹妹，而妹妹也十分乖巧，每当听他说这句话的时候都很相信地冲他点头。
两年前，他们的爹娘先后死在逃荒的路上，现在就剩下他们兄妹相依为命，娘临死前拉着他的手，嘱咐他一定照顾好妹妹，才不过十岁的纪青咬着牙答应了，所以这几年不论过得有多苦，兄妹俩都一直在一起没有分开过。
小花儿吃了馒头身上有了些力气，见哥哥又要出去忙伸手拉住他道：
「带上小花儿一起去。」
纪青想了想点头答应了，妹妹胆子小，既然醒来了就不敢一个人待在这里。在这破庙里落脚的不止他们兄妹两个，经常还有别的流浪汉、乞丐在这里过夜，那些人看他们的眼神一个比一个凶悍。
前几日有几个中年乞丐总是用一种不怀好意的目光盯着小花儿，可把他们兄妹两个吓坏了。所以小花儿既然醒了是不敢一个人待在这里的。
纪青刚吃了一个馒头，身上有了些力气，于是他拉起妹妹，把地上的破棉絮往屋角再推了推，蹲下身子想要背着妹妹出去。小花儿病还没有好，应该走不动路的。
小花儿却懂事地摇摇头道：「哥哥，我要自己走。」
纪青见妹妹不愿被他背着，又挠了挠头道：
「这样呀，那好吧，要是累了一定跟哥哥说。」
兄妹俩达成协议，纪青便牵着妹妹的手，出了破庙，朝官道上走去。妹妹走不了太远的路，纪青决定今天不进城了，就在官道旁边那几家卖吃食的小摊位前守着，向吃饭的客人讨些残羹剩饭。
很快兄妹两人来到一个卖馄饨的小吃摊旁边，在这里歇脚的多是沿路往省城去的客商，最主要的是客商们对他们这些小乞丐都比较和气，不像城里常住的人，一个个凶巴巴的，甚至还会放出家里的大狗来吓唬他们取乐。
纪青拉着妹妹观察了一会儿，便拉着她默默坐在路边的石头上，等这些人吃完了饭再上去讨点吃的，以他的经验，到那些面善的客人跟前讨要，经常能讨到一点，运气好的话，客人会让他们把吃剩的东西都拿走。
这时从远处驶来两辆马车，车夫是两个壮年汉子，马车上的装饰并不华丽，一看就是普通的商人。不一会儿马车停到小吃摊前，从车上陆续下来了几个男人，其中竟还有一个十二、三岁的小姑娘。
那小姑娘打扮得很普通，可是细看去眉目清秀，气质很是不俗。
这几人下了车径直走到小吃摊前，围着一张桌子坐下，其中一个汉子高声跟老板要了几碗馄饨，几笼包子。
就他们了。纪青决定等他们这一波人吃饱了就上前去讨要，这会儿眼睛一直盯着他们这边。
姚二柱几人坐下刚开始吃，想起车上还有他们从前面镇子上买的油饼子还没有吃完，便叫车夫去把车上的油饼子取下来。
车夫应声过去，不一会儿从车上拿下一个包袱走过去。他们人多，桌上摆满了碗盘，车夫便把包袱随手放在旁边另一张桌子上，从里面取出几个油纸包拿过去。
油纸包里除了早上的油饼子，还有几个家里带来的松花蛋，这会儿一人拿着一个在桌子上磕了磕，去掉上面裹着的黄泥，打开蛋壳，便露出里面琥珀色的松花蛋来。
纪青兄妹离得较远看不清他们手里的松花蛋，却
能闻见空气中飘来的馄饨、包子，嗯，似乎还有肉汤的香味，兄妹两个忍不住都咽了几口唾沫。
纪青低头看看妹妹，见小花儿舔着嘴唇，眼巴巴看着小吃摊的方向，很快改变了主意。
他拉着妹妹向这些人走过去，目标很快锁定在果儿身上，等走到他们身后，纪青悄悄给妹妹指了指果儿，然后轻轻推了推，示意她上前去讨要。
小花儿胆子很小，先是怯怯地看看周围几个大汉不敢上前，在哥哥的鼓励下，还是鼓起勇气朝果儿走过去。
果儿正吃着碗里的额馄饨，忽然感觉衣角被人轻轻扯了一下，她低头一看，身边竟然站着一个蓬头垢面，衣不蔽体的小东西，小脸被脏乱的头发遮住看不清长相，露出的一双眼睛却异常的清澈明亮，闪动着胆怯。
「姐姐，给点吃的吧。」
小东西怯怯地出声。
果儿看着这个还没有桌子高的小东西，心头不觉一软，她拿起桌上放着油饼的一个油纸包，想了想又抓起几个包子一并放进里面，把油纸包收紧塞进小东西怀里，问道：
「你叫什么名字？」
「小花儿。」
小花儿抱紧怀里的油纸包，开心地扬起小脸说道。
小花儿，是个女孩子？果儿不觉声音更加轻柔地问道：
「你家大人呢？」
小花儿伸手朝哥哥的方向指了指，果儿抬头望过去，只见一个大约十岁上下的男孩儿站在那里，同样的衣不蔽体蓬头垢面，见她看过去，男孩儿局促地低着头搓手，片刻又赶紧抬起头来冲她深深鞠了一躬。.z.br>
果儿低头问小花儿：「那是你哥哥吗？」
小花儿用力点点头，果儿笑了笑，轻轻拍一下小花儿的肩膀说：「拿去吃吧。」
看着小女孩儿朝哥哥走过去，小男孩脸上也露出开心的笑容，果儿这才转过身继续吃饭。