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妯里俩出了大门，站在台阶上冷眼看着规规矩矩跪在下面的母子三个，那刘寡妇听见动静悄悄抬头望过来，一双眼珠子滴溜溜地转，让人一见从心里觉得厌烦。再看娘三个身上，除了刘寡妇一身破破烂烂穿得跟叫花子一样，两个孩子穿的则是之前她们家送过去的旧衣裳，其中有何氏特意放进去的厚棉袄，所以两个孩子看上去比以前精神了许多。
何氏没好气地问道：「我说刘寡妇，大冷的天你带着孩子跪我们家门口，这是想要干啥？」
刘寡妇还没出声，姚阿牛抢先开口道：
「二位婶娘，你们别误会，我们今天不是来找茬的，我娘带我们来给你们磕头，谢谢你们帮我家修理屋顶，还送我和弟弟衣裳穿。还有，当初我娘一时糊涂做错了事，也求你们大人不记小人过，原谅我娘吧。」
说罢恭恭敬敬冲二人磕了个头，然后一双黑白分明的眸子不躲不闪，诚恳又坚定地看向何氏跟刘氏。
两个人不妨这孩子竟然会说出这样的话，一时倒愣了片刻，毕竟是一个村的乡亲，两人怎么也不能让他们就这么一直跪着，于是叹了口气上前把两个孩子扶起来，却不想看刘寡妇有一眼。
刘寡妇本来就不愿意过来，这几天两个孩子出门谢乡亲都没带上她，可偏偏今天大儿子说什么都要叫她跟着一起过来。
她现在对大儿子有些怕了，儿子发了话，她不得不扭扭捏捏跟着过来下跪，见何氏两人下来扶两个孩子，自己顺势就站了起来。
姚阿牛看着何氏两人又开口道：「两位婶娘，我娘她知道错了，以后有我跟弟弟在旁提醒，我娘以后再不会做对不起你们家的事了。」
转头又看向刘寡妇示意她说话。刘寡妇被儿子的目光盯得心慌，硬着头皮道：
「是啊，大妹子，不，两位太太，当初我也是没办法，家里没个男人，这两个崽子又小天天要吃要喝，我一个女人家又挣不来银子养活他们，没办法才......就犯了糊涂，以后不会了......」
刘寡妇越说声音越小，要她低声下气求人原谅，简直比她勾搭男人还觉得丢人呢。
刘氏实在看不惯刘寡妇的做派，冷哼一声道：
「可别，你当初想讹上的是我家三叔，如今老三跟三弟妹住在城里，你犯不着跟我们说这些话，再说，如今就是借你个胆，谅你也不敢再讹我们，呐，你瞅瞅，」
刘氏扬起下巴，神气地朝不远处那座高大庄严的御赐牌楼一指，目光又瞥向刘寡妇道：
「看见了没，这可是皇帝御赐给我们家的牌楼，敢跟我们家为难，皇帝都不答应！」
刘寡妇一个哆嗦差点又跪下来，神情更加唯唯诺诺。
何氏见刘寡妇被吓唬住了，这才对姚阿牛道：
「阿牛，我们知道你是个好孩子，事情都过去了，以后大家都不要再提，这几年我们家也没把你们怎么着吧？把你娘带回去好好过日子。」
姚阿牛内心挣扎了一会儿终于开口道：「婶娘，我知道你们都是大好人，要不然上次也不会帮我们家，其实今天我来还想求你们一件事，我想，想给你们家当长工。」Z.br>
说到这儿姚阿牛似乎怕两人直接拒绝他，忙急切说道：
「我已经十一岁了，能干很多活，只要能吃饱饭，叫***什么都可以的，我要是偷懒任凭你们怎么罚，二位婶娘，求求你们了。」
一番话终于让刘寡妇红了眼眶，弟弟二牛看着哥哥的样子也说道：
「二位婶娘行行好，就给我们点儿活干吧，我们已经好长时间没有吃过饱饭了。」
刘寡妇再也忍不住上前搂住小儿子低声啜泣起
来。
何氏本就是个心软的，刘氏也是刀子嘴豆腐心，两人相视一眼轻轻叹了口气。
这段时间她们听作坊里的工人们时常八卦刘寡妇家的乐事，尤其是姚阿牛提着刀把那野男人追着砍了大半个村子的事，直到现在都没人再敢找他娘鬼混了。乡亲们提起姚阿牛都暗暗竖起大拇指，说这孩子有他爹当年的骨气，小小年纪主动挑起养家的重担委实不容易。
何氏：「这样吧，你们先回去，这件事我们记下了，回头跟家里商量商量再给你们回话。」
说罢，妯里两个打发母子三个离开。
姚阿牛也不多纠缠，谢过两人便拉着娘和弟弟转身离开，刚走了几步刘氏又喊住他们，从怀中掏出一个荷包，取出里面吃剩下的几块小点心放进二牛手里道：
「好孩子，拿去吃吧。」
弟弟抬头看着哥哥不敢接，姚阿牛感激地道了声谢，冲弟弟点点头，弟弟这才咧开嘴角接过来。
妯里两个满腹心事回到院子里，把门口的情况跟家里人说了一遍，姚老爹抽着旱烟带默默听着，姚铁柱见他爹不说话，想了想叹气道：
「阿牛是个懂事的孩子，可惜摊上了个不靠谱的娘，这些年俩孩子因为他娘的做派受尽白眼竟然还没有长歪，也是难得，要不，爹，看在这两个孩子的份上，咱再拉他们家一把？」
姚老爹吐出嘴里的烟圈说道：「俩孩子是不错，这事你们看着安排，不过，刘寡妇还是要敲打敲打，叫她清楚咱们家肯帮他们是看在俩孩子的份上。」
姚铁柱：「我知道了，两个孩子还小，我自然不会给他们安排重活，要不开春给他们家捉几只猪仔，让他们帮酒楼里养猪吧。刘寡妇在家里也能搭把手，省得没事干又出去惹是非。」
姚老爹：「行，不过眼下他们的日子过得艰难我也听说了，两孩子不容易，你明天就去他家里走一趟把养猪的事定下来，再接济些钱粮，上次乡亲们送给他家的粮食也不多，总得让他们撑过这个冬天。」
姚铁柱点头应下。
第二日快晌午的时候，姚铁柱特意叫上两个伙计，扛了两袋子米面去了刘寡妇家，他一个人可不敢去，而且专门挑村子里人多的时候去，避免又传出什么不好听的来。
这天虽然没有下雪，可是西北风一天到晚呼呼地刮，那股子阴冷一出门躲都没出躲，到了刘寡妇家里，几人放下米面，发现屋子里火炕虽然烧得不热，起码还有点温度，不至于冷得人站不住脚，姚铁柱身上穿着厚厚的羊皮袄子倒也不觉得冷。
如今他们家烧的那点柴禾都是乡亲们你一把我一把送来的，当然得省着点烧才行。
嗯，知道过日子就好。