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街头那边，一时间刺绣绘画的各色旗帜将小街的天空都遮蔽了。木雕铁打、金装银饰的各色仪仗、以及回避、肃静、官衔牌、铁链、木棍、乌鞘鞭，一对接着一对，密如森林。
过了好一会儿，才看见一柄题衔大乌扇、一张三檐大黄伞罩着一顶八抬大轿缓缓进了小街。
围观的街坊从没见过这般阵势。
有老人见状喃喃道：“就算是前些日子陆云陆部堂来都没有这般风光，这是谁呀？”
还没等众人多想，头前的官兵已经用鞭子和枪杆驱赶他们这些人了。
李矮子还想说句话，道声【自己人】，谁知那些官兵压根不给他说话的机会，见他杵在那不动，长相又丑，上去兜头又是几鞭子抽得他跟个胖猴子似的吱哇乱叫。
这些人里，只有徐鹤和马主薄才知道对方的来头。
马主薄是因为看到了官衔牌上的文字，而徐鹤则是在扬州府驿馆已经看见过相同的牌面了。
这时，礼部右侍郎曾大有正坐在轿中，心情丝毫不能平静。
他透过轻纱帘子看着轿外青砖小瓦，他是北方人，还是第一次这么近距离看到江南的民居。
窄窄的巷子里，青苔在墙角、石板缝隙里点缀了整条小巷，深吸一口气，空气中湿润，带着一丝春天的生机盎然。
想想这一个月以来从京师出发来扬州传旨，人刚到，屁股还没坐稳，旨意中嘉奖之人便有几个被捉拿下狱，其中周颐、葛有礼甚至被灭满门。
这种事明显是杀人灭口。
自己无意中趟了浑水，这让曾大有心中郁郁。
好在等了这么久，朝廷的旨意重新下达，他见自己没有被折腾进这场混沌中去，心中轻松了不少。
于是在李知节那宣读了实授他扬州府通判一职的旨意后，便马不停蹄地赶来了海陵县。
这边曾大有还在透过窗子欣赏异乡风土，谁知道窗户口怼上了一个肥嘟嘟的大脸蛋儿。
这大脸……
曾大有被吓了一跳，他皱眉问道：“怎么回事？”
因为县里没了正印官，临时来迎接大人物的胡县丞赔笑道：“钦差大人，前面，前面出现了点状况……”
曾大有闻言差点扶额，这趟传旨之行实在不顺利，又是周颐、葛有礼出事，搞得他身在扬州这个波诡云谲的暴风眼里战战兢兢，好不容易云开雾散，谁知到了海陵又遇到破事。
这时，胡县丞手下之人回来禀报道：“不好了，马主薄将徐鹤拿了，说要打他的板子。”
胡县丞闻言，那还了得，小老弟颇懂人情世故，跟自己相交也很愉快，关键是，他还帮自己拉来了一笔不菲的收入，这样的【好人】怎能出事？
胡县丞心里想着，转头便对轿子里的曾大有道：“不好了，县衙主薄将借旨的徐鹤徐公子捉住了！”
徐鹤还是那个徐鹤，但名字前加了个前缀，就是这么一点小小的变化，可听在曾侍郎耳中却跟炸雷似的。
“什么？你们海陵县的主簿好大的胆子，竟敢对皇上嘉奖之人下手？”
胡县丞是个会说话的，张口就把前些日子抢自己生意的马主薄给告了：“可不是嘛，这马主薄平日里虽然在县衙强梁惯了，但为人还不错，可这时候怎么还不知道事情轻重缓急，耽误了大人宣旨这可如何是好。”
你看，说话的艺术就是我说了你不好，但给兜了回来再说你句好话，这样子我就可以置身事外，给人感觉说话不偏不倚、十分公允，但在最后再故意埋怨一句。
如此一来，别人找你麻烦，我可以撇得一干二净。
曾大有从翰林院散馆后一直任职清要，哪懂得这些小官僚的话术，或者说，就算他了解也不会揭破。
只见他面沉似水道：“让那主簿速速过来……”
说完他赶紧补充一句：“万不可坏了接旨之人，鼻青脸肿借旨成何体统？”
胡县丞心中暗笑，连忙吩咐那手下书吏去传话。
不一会，老马气喘吁吁排开众兵丁，扑通一声跪在钦差大人轿子前面：“不知钦差大人莅临本县，下官接待来迟，诚请恕罪！”
这时，曾大有又听见轿子外面传来一个年轻人的声音：“见过钦差大人！”
这声音清朗悦耳、不卑不亢，顿时让曾大有想起那日扬州驿见过的那个俊逸少年徐鹤。
曾大有道：“是徐鹤来了嘛？”
徐鹤在轿子外面躬身道：“正是小子我！”
曾大有笑道：“本官在扬州驿馆恰逢扬州府试，听说你做了篇文章，被彭知府点为案首，可有此事？”
徐鹤没想到曾大有也听说了这件事，连忙道：“末学陋作，贻笑方家了！”
曾大有却不以为然道：“歌九德而间九功，雍雍乎凤鸟之和鸣也，而声孰尚之；”
接着，他又念道：“舞九韶而协九奏，跄跄乎百兽之率舞也，而容孰尚之。”
念完后他在轿子里叹了一口气：“此文若是拿去会试也可高高取得！本官自愧不如也！”
马主簿闻言大吃一惊，听这意思，钦差大人认识这徐鹤？
而且似乎还很欣赏对方的文章。
他再抬头看向跟自己一向不对付的老胡，只见这家伙笑盈盈地看着自己。
“要糟，这笑面虎每次这么一笑，我就要遭殃！”
果然，下一秒曾大有道：“海陵县主薄，你为何要捉拿圣旨褒奖之人？徐鹤犯了什么罪过？”
“这……”老马额头冷汗沁出，不知该如何回答。
“禀告大人……”徐鹤见状，将刚刚发生之事一五一十说了出来。
侵吞战死士卒抚恤，而且是雁过拔毛，一层一层盘剥、敲骨吸髓，欺负人家孤儿寡母，这一桩桩恶心事，就连钦差大人的护卫兵丁听完都转头朝马主簿怒目而视。
曾大有自诩清流，最见不得这种腌臜事，听完后，他整个人气地在轿子里颤抖，好不容易稍稍平静，然后对胡县丞道：“新任县令还未到任，你拿我的帖子去张景贤那里调点人，先把李矮子之流给我抓了！”
“至于那马主簿，你还是回家待参吧！”
钦差虽然有扈从兵丁，但那是护卫自己的，不能越俎代庖在地方上拿人，所以他请张景贤这个有风宪官头衔，且管兵士的土著官员先去拿人，待新任知县到任再行处置李矮子那帮小人物。
至于马主簿，他官职虽小，但也是朝廷命官，所以他要上奏走流程，通过南京吏部褫夺他的职位，至于是降职还是降罪，那是后话了。
马主簿闻言整个人像瘟鸡似的瘫坐在地上，差点就吓傻了。
胡县丞见状，嘴角轻扯，但却没有太明显的笑意，反而这时，他转头对徐鹤道：“还等什么？徐案首，钦差大人这是给你宣读旨意来了，赶紧去买方大案和香炉，准备接旨！”