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过了中秋，徐鹤接到一封来自湖州的信。原来是荆川先生、新任湖州知府唐顺之的来信。
信里先是对徐鹤考中解元给予了祝贺，又说了这阵子正好闲暇有空，便想邀请徐鹤去湖州南浔住些日子，正好尝尝当地南浔的大闸蟹和洵蹄。
自从上次沈府一别，徐鹤与唐顺之便常有书信往来。
徐鹤除了请教学问之外，也聊些日常琐事。
唐顺之倒是挺欣赏这个小友，三五不时还寄点湖州当地的特产过来，徐鹤自然也要回馈一番。
一来二去，唐顺之竟然在友人面前称呼徐鹤为小友，这让徐鹤的名气在浙江也渐渐散播开了。
徐鹤本就打算这段时间【消失】一阵子，如今唐顺之的来信，顿时让他动了心。
把家里的事安顿了一下，等了没两天丁泽从外地回来后，徐鹤问道：“松江那边怎么样了？”
丁泽道：“放心吧，我叫王猪儿和小二盯好了，也都把该交代的交代清楚了，这才回来的。”
徐鹤点了点头道：“那行，明天我们就去趟湖州。过去住一阵子。”
丁泽诧异道：“湖州？浙江现在常有倭寇骚扰，公子有什么紧要的事情非要现在去吗？”
徐鹤笑道：“无妨，到了无锡县，太湖上有湖州府衙门的官船接我们过去！”
丁泽闻言这才稍稍放心些。
不是他谨慎，这个年代，无锡属于常州府管辖，苏州、常州虽然还没有像浙江一样倭乱糜烂，但也经常受到袭扰。
朝廷的苏松总兵更是害怕倭寇之乱蔓延到南直隶，干脆常驻苏州府，前年还因为抗倭，死了个巡抚，一般人还真不敢这时候去浙江。
但有了湖州府的官船那就不一样了。
因为浙江是倭乱的重灾区，全省对军备看得还是很重的。
就算是卫所兵，也比别的省份强了不知多少。
有了湖州府的旗号，若不是遇到大股倭寇或者真倭，是没人敢轻举妄动的。
知道徐鹤要去湖州，谢氏和顾姐姐免不了又是一阵叮嘱。
等到出行之日，徐鹤特意把声势搞大，又是拜访了陈华，又是在家中宴请了胡县丞、欧阳俊、储渊等人，直到全海陵都知道他要出门方才带着丁泽南下。
徐鹤自从有了举人身份，出门便也不需衙门开设的路引，一路上走走停停，打尖歇店，一边了解大魏朝真实的百姓生活，一边写上了日记。
日记里的内容也不拘内容，看到山川河流，便拿来与谢鲲给他的书对比。
古人画舆图是比较粗糙的，例如谢鲲给他的那本《皇魏列府山川图》，把扬州到谢德夫老家宜陵画得简直面目全非。
河流仅标其名，搞个大概位置便罢，实际上盐河直通扬州，在图上却出了江都便不见了。
而且河上的各处钞关、巡检水寨更是马虎得不行。
若真靠这份地图，打仗能掉沟里去。
所以徐鹤第一要务，就是将沿途的地图按照后世的比例尺画个大概，当然，他也没精力全都跑完，但遇到乡老攀谈一二，也比那种百年前的地图靠谱得多。
其次就是寻访民情。
地方上的习俗、趣事、产出只要是听说了的，便写在纸上。
聊天的对象有平民百姓，有官身背景的士绅。
这个时代没有高铁飞机，甚至没有汽车轮船，交通确实不方便，但也让徐鹤能静下心来，仔仔细细看看这个世界的山和水。
一路走来，他不仅开阔了眼界，心情也变得舒畅了很多。
到了太湖边，湖州的官船早就等着了他们了。
徐鹤也不着急，在太湖边的渔村住了两天，按照自己定下的规矩，把周围的乡中宿老请来了解了下当地的风土人情，这才上了船朝南驶去。
来迎接徐鹤的是湖州府衙的三班捕头周举，这周举挺有意思，原本是湖州的一个秀才，父亲那一辈就是捕头，因为不想让子孙一直籍籍于小吏，花了钱让周举读书。
但周举却是个伤仲永的典型，小时候读书还挺聪明，可参加了几次乡试也没中举，加上老爹年纪也大了，家里如今早就坐吃山空，便无奈让儿子退而求其次，先保住捕头这个位置，其它……，下一代再说吧。
大魏朝是不禁吏员科考的，所以周家才能有进有退。
但这也造成了周举这个捕头，实在是……
“解元公，在下周举，字尚宾，奉太守大人命，在此专候解元公！”说完，一撩袍子下摆，做了一揖。
徐鹤笑道：“没想到捕头竟是秀才出身，真是文武双全啊！”
周举苦笑一声：“才学浅薄，中途而废，文武双全实在愧不敢当，如今不过是文不成、武不就，衙中笑我酸秀才，出门叫我黑红夜叉，实在是……”
徐鹤没想到这周举还是个妙人，说话挺有意思，但他走了多日，很是疲惫，便端茶让丁泽送了客，自己在船舱里写日记。
没多时，突然外面甲板上传来嘈杂的脚步声，徐鹤对丁泽道：“出去看看，怎么回事？”
丁泽出去片刻后带着周举回来了。
周举道：“解元公，是太湖上水匪梁乔的人马，见有船通过，便驾着小船过来看看！”
徐鹤皱眉道：“这太湖上水匪多吗？”
“本来很多，但这些年梁乔势大，逐渐吞并了一些小的势力，但解元公放心，他们这些人看到官船还是不敢乱来的！”周举看着窗外远远监视的小船，对徐鹤解释道。
徐鹤皱眉道：“为何我住在太湖，那些村里的百姓却没有提到太湖里有这号人呢？”
周举笑道：“梁乔的很多手下其实就是太湖的渔民，他们平日无事便以打渔为生，但若有肥羊，便啸聚小岛，劫掠商船。”
丁泽诧异道：“为什么官府不剿呢？”
周举微微一笑没有说话。
徐鹤心里却跟明镜似的，这些人估计恶行不彰，就是劫财并不伤人，再加上地方上和官府多有包庇，上面也就多一事不如少一事了。
没多久，果然监视徐鹤他们的小船渐渐消失不见，甲板上警戒的脚步声也停歇下来。
徐鹤不由对这周举刮目相看。
明知来人不会对官船下手，但他还是组织衙役和水手防御，这叫谨慎。
而谨慎，是一种很好的品质。