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秦砚的管家没有想到的是，事情的发展会完全背离他的猜测。朝廷里突然冒出那么多的人弹劾秦砚，这些人中，最先上折子弹劾秦砚的是吴兴邦的门生钦天监监正吴宇伦。
此人在折子里详列出近五年来大魏各地天灾，更是将天灾归结于奸邪充任阁臣，圣听为其蒙蔽。
五年，那首先排除了徐嵩的嫌疑，徐嵩是至正三十六年入的阁，天灾怎么算也算不到他的头上。
其次五年也排除了吴兴邦。
至正三十三年七月，现在的吴次辅才从礼部左侍郎的位置上被拔擢入阁。
吴宇伦所列之事中，七月之前可也都是有详细记述的。
那么，吴宇伦的弹劾究竟是针对谁，已经是秃子头顶的虱子，明摆着的了！
刚开始，秦砚还以为，这是吴兴邦针对自己。
但很快，吴兴邦就上疏，严厉申斥了自己的门生吴宇伦，并且建议将其罢官！
秦砚到这会儿还认为，这是吴兴邦和他的门生在唱一出双簧。
不过，吴兴邦当着他面递交的奏本，却在递入宫中之后石沉大海。
很快，这件事就在京城各大衙门中传开了。
“圣意不属首辅”的流言也渐渐有了市场。
接下来，科道言官、京城各部寺衙门的官员纷纷上奏，要求罢免秦砚内阁首辅的位置。
这一次除了秦砚的门生，几乎整个在京七品到四品的官员都动起来了。
不是大家平日里有多恨他，而是这摆明了是宫里那位的意思，之前秦砚被弹劾“十大罪”之时，他就应该下去了。
要不是后来湖广事起，朝廷为了稳定，不然也不会留他到今天。
秦砚也知道自己担任首揆这么多年，显然已经挡了很多人的路，也结下了不少的仇怨，此时再不走恐怕将来想走都不行了。
但人在局中，就算你智计无双，但也不是谁都能看清形势的。
秦砚虽然看清了形势，但总觉得事情或许有转机。
说白了就是十多年的相位让他念栈不走，多少也有“习惯”作祟。
他习惯了每天早上在众人的服侍下去内阁看奏本。
他习惯了京中大小官员见到他全都匍匐在他的脚下。
他习惯了思考国家每个角落里发生的大小事情，都要经过他的脑袋提出解决的方案。
权利，他习惯了权利在手的滋味。
但是很快，吴兴邦承诺要撤掉的吴宇伦，再次上奏，这次他直接点名秦砚，说他寡廉鲜耻，说他恋栈不去，说他被天下唾弃竟然还有脸呆在京师！
而这次，本来等着吴兴邦上门解释的秦砚，却再也没等到自己的次辅。
秦砚知道，吴兴邦也感觉到他这次估计是要下去了，所以也没有再做表面文章。
生气吗？
愤怒吗？
当然。
但他为什么还不走？
因为他在等一个消息，右副都御史窦开的态度。
窦开是齐王的大舅哥，他在朝中是出了名的齐王党，他的表态就能说明齐王的心意。
只要窦开一直不说话，那秦砚就算从首辅的位置被赶下去，那他秦家将来说不定还有翻身的机会。
但若是窦开也公开上折子弹劾自己，那秦家……几乎就是必死之局了。
这么多年，自己得罪的人，自己陷害的人，自己用威权暂时压下的人，一个个都会在他罢相之后，像群狼一样啃噬着秦家，直到他们家破人亡！
然而，今天他终于等来了他要等的消息。
窦开一早就递折子入了内阁，中书舍人、自己的心腹龚有为很快就将窦开上奏的抄本递来了秦府。
窦开在折子里不仅将秦砚这些年干的事情批驳得一钱不值，甚至还说，齐王张璨就是受到首辅的蛊惑，方才做出很多荒唐之事。
别的不说，就说“蛊惑”，窦开愤怒地在折子里列出：
其罪一：秦阙勾结齐王府官员，打着齐王的旗号卖官鬻爵，最后还把屎盆子扣在一无所知的齐王身上。
其罪二：蓄养妖治，魅惑王府，这说的自然是那帮男宠的事情。
其罪三：勾结地方，打着齐王的旗号，钻营蓄利，光是江西一省，就有七万多亩山林湖沼被他用齐王的名义纳入秦家的名下。
其罪四：广结藩王，阴蓄死士，欲图不轨
……
看着这一桩桩，一件件，秦砚是越看心越惊。
终于，这次他又病倒了！
之前称病在家，那是被人弹劾后，按例称病。
而这次是真的病倒了，太医院的御医被请来一拨又一拨。
可秦砚自从那日昏倒后便水米不进，眼看着人一天天消瘦了下去。
朝廷呢？至正帝呢？
朝廷针对他的弹劾还在继续。
有人说他以生病为借口，还是想躲过这次风波。
有人说他既以老弱，那皇上为什么还不另择贤能？
至正帝还是没有回复。
所有弹劾秦砚的奏章依然石沉大海。
所有人都在疑虑，皇帝是不是根本不想撤换秦砚？
难道大家都揣摩错了皇帝的意思？
可是在徐府中，顾守元的一席话却道破了皇帝还不下旨罢相的原因！
“徐阁老，下官觉得，秦砚离开朝廷已经是板上钉钉的事了。”
“皇上不下旨慰留，这本身已经说明一切了！”
“但皇上又不表态让他离开，下官觉得，这可能是……”
“皇上想将秦家这些人的铁杆一并从朝廷中驱逐出去！”
徐嵩皱眉道：“可是首辅的门生故吏这么多，怎么可能一扫而空？”
顾守元道：“这也是皇上考察吴次辅的时候了。”
徐凤好奇道：“这是什么意思？怎么还考察上次辅大人了？”
顾守元笑了笑：“皇上一是看吴次辅能不能体察圣意，另一方面，他也想看看吴次辅究竟是什么样的人！”
“吴次辅伏低做小也这么多年了，别看他在首辅面前永远都是次辅的样子，但他难道心里不怨吗？”
“首辅跟他难道在政见上就没有龃龉吗？”
“所以，借着这次机会，他会不会大肆打击秦家，是皇上非常想知道的！”
徐嵩道：“他若是大肆牵连……”
顾守元道：“就算是能当上首辅，那他也不是皇上心中最合适的人选。”
徐凤兴奋道：“那我们反其道行之？”
徐嵩瞪了他一眼：“幼稚！太做作了！”