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军粮从南方运来，顺着永济渠至馆陶，立即过黄河进入漳河——二十八年前的那次黄河改道，改变了这里的水系状况。漳河分叉后的东段，直接注入黄河之中。军粮再装船顺着漳河东段，向西至成安进入漳河北段。
继而转入葫芦河到衡水，往北经武强抵达饶阳，这里就是朱铭出兵的地方。
军粮全程走水路，需要的民夫不多。
被抽调北上的三万新军，其中两万淮南兵，就是跟着军粮走这一路。另外一万浙江兵，则是从山东北上，前去跟邓春、韩世忠等人汇合。
南方那些将领，由于仇怨颇深，为防激化矛盾，也得让他们分开。
李珙、曹成、杨再兴等人，跟淮南兵走在一路。
杨华、李合戎、陈瑫等伪楚降将，却是跟浙江兵走一路。
九月下旬，两万淮南新军，顺利抵达饶阳。他们更换了一批装备，由等在那里的张镗、种师中，带领着直奔四十里外的朱铭大营。
刚到地方，就有军士过来传令：“诸位将军，殿下让你们不必再扎营，即刻前往太子帅帐一叙！至于你们带来的淮南新军，原地休息，架锅吃饭。”
众人不明所以，跟着那军士去见朱铭。
大营北边是唐河，南边是木刀沟，朱铭把营寨扎在两河之间。
两河相距最窄处，全是明军的营寨，河流成为天然屏障。
大营的东西两侧虽然没有河流，却各挖一条四米宽、三米深的壕沟。而挖出来的泥土，又堆在壕沟后方，垒成一道坚固壁垒。
如此布置，完颜宗望派轻骑渡河查探，得知情况后变得毫无进攻欲望，只能等待朱铭率军过河野战。
杨再兴跟随众人走进营垒，沿途仔细观察情况。
步行许久，至一大帐。
李珙率先解下兵器，杨再兴、曹成等人，也连忙解除兵器交给侍卫。
白胜站在那里迎接，见状说道：“长兵放在帐外即可，短兵可以带入帐中。殿下有言，诸位皆是猛将，此地又是战场，兵器不可离身。”
“是！”
众将领命，心情愉悦。
虽然还没见到太子，但允许他们带兵器入内，已让将领们对太子印象极佳。
布帘掀开，众将走入。
只见主位端坐一人，腰配宝剑，星目剑眉，不怒自威。
“拜见太子殿下！”
南方来的将领们本欲跪拜，却见领头的张镗、种师中只行新式军礼，于是他们也心怀忐忑跟着行礼。
朱铭笑道：“各自坐下吧。”
种师中其实有些犯迷糊，他已经转做枢密院文官了，这次莫名其妙被调来前线。
待众人坐下，朱铭说道：“准备了一些吃的，但今日不饮酒。杀败金兵之前，军中一律不得饮酒。”
“遵命！”众将齐声呼喊。
“边吃边聊，”朱铭笑问：“谁是李珙？”
李珙刚刚坐下，闻言猛地站起：“末将在！”
“坐下说话，”朱铭点头赞许，“气度儒雅而威严，果然文武全才。”
“是！”
被太子点名，李珙显得极为兴奋，同时又有点愧疚。
他三次赴京科举落榜，转而做了武进士，对大宋是极为忠诚的，而且宋徽宗也没亏待过他。现在却成了新朝武将，还被大明太子夸赞，多少有些对不起大宋皇帝。
曹成却是翘首期盼，希望自己也能被太子点名。
朱铭果然问道：“谁是曹成？”
“末将在！”曹成噌的站起。站到一半发现太子让他坐下，于是改为拱手下蹲，几乎是撅着屁股在应声。
朱铭点头说：“也是一员猛将，今后当杀敌建功。”
曹成激动得脸色胀红，呼喊道：“末将必定奋勇杀敌，为我大明开疆拓土！”
“极好，”朱铭点头微笑，又问，“谁是杨再兴？”
杨再兴拱手说：“末将在。”
朱铭说道：“我看过捷报，你也是极为勇猛的，今后当再接再厉。”
杨再兴说：“必为朝廷效死！”
闲扯了一番，朱铭说道：“河北战场，我军兵分三处。我亲领重兵走中路，本打算迅速攻克永宁军。就算暂时打不下来，也要引诱金兵主力来援，减轻东西两路友军的压力。却不成想，金人知我在此，完颜宗望竟亲率主力迅速杀来。”
“他既然来了，想跟我决战，我偏不遂他的意！”
种师中问道：“殿下打算怎样用兵？”
朱铭说道：“我要领兵西进，顺着滹沱河直取稿城（藁城）。拿下稿城，伪宋国都真定就在眼前！而伱们带来的两万新军，则驻扎在我构筑的此处营垒。”
“完颜宗望若是杀来，你们据营死守。完颜宗望若驰援稿城，你们则伺机北上，能打则打，打不过就拖。我那边不用管，如果邓春、韩世忠的东路军需要增援，你们可分兵去夹攻河间府！”
“金兵里面能打的，只有那些女真、奚人、契丹人、渤海人和旧辽汉儿。这些强兵，拢共也就五六万，还要分为三路应对我军。我亲率部队去哪里，金兵的主力就会跟去。特别是真定府，金兵主力必来救援。”
“所以你们跟东路军，面对的金国强兵不多，大部分都是去年新募的河北汉军。”
“这些河北汉军，很多人不愿打仗，可以使用攻心之术。愿意投诚的，悉数接纳。不可擅杀俘虏，也不可劫掠敌境百姓。我们的军纪越好，金兵的军纪越坏，愿意归顺的河北汉军和百姓就越多。”
“张镗留在这里为主将，种师中做副将协助，李珙、曹成、杨再兴各领一部。”
种师中突然问：“完颜宗望会不会留部分精兵守城，西路和东路他都只是坚守，却带着主力去打我军东路？”
“应该不会，”朱铭说道，“只要我亮出旗号，我去哪里，他必跟去哪里。他的兵力和粮草都不足，必须尽快把我给打败。他要是敢率主力去东路，就算能全歼东路军，我也可趁机拿下真定府和永宁军！”
从天津到山东，南皮以东的地界，金兵对那里没有任何占领欲望。
全是遍地盐碱的黄泛区，偌大地界只设了个沧州，且整个州只设有两个县。金兵即便打下来，也啥东西都抢不到，想继续南下必须攻克永静军城。
而永静军城，又是东路军的大本营。
城高池深，重兵坚守。
这种情况下，完颜宗望只有脑子坏了，才会带主力跑去跟东路军作战。
朱铭问张镗：“可听得明白？”
张镗回答：“明白。”
朱铭说道：“你战阵经验不足，只在陕西打过一场，又率兵平定过山东贼寇。作战之时，要多听种师中的建议，我把种先生从开封叫来，就是专门给你做军师的。”
“是！”张镗拱手站起。
朱铭又扫视李珙、曹成和杨再兴：“你们三个打钟相，军粮不足，沿途劫掠，这个情有可原。但现在兵粮充足，若是再敢纵兵劫掠，定斩不饶！”
“末将遵命！”
三人连忙站起，不敢有半分懈怠。
朱铭继续说道：“你们跟麾下的淮南新军，将不识兵，兵不识将，此乃兵家大忌。沿途让你们带兵北上，想来已经识得麾下军官。可有军官，不听你们命令？”
“未曾有。”三人立即回答。
朱铭说道：“包括张镗、种师中在内，你们这些做将领的，半个月内谨守营垒不得出兵，尽量熟悉你们自己麾下的将士。”
“遵命！”
五人齐声呼喊。
次日，当着北岸金兵哨骑的面，朱铭大摇大摆带兵离营，把营垒给新来的淮南兵腾出来。
然后又高举大纛和帅旗，徐徐朝着西边走一阵，接着才过河往南边而去。
这是在告诉完颜宗望，大明太子带兵去打真定了，想要决战你就赶紧跟过来。
完颜宗望得知消息，亲自带着一股骑兵过来查看。
朱铭的主力正在过木刀沟河，但大纛一直树在唐河与木刀沟之间，搞得好像生怕完颜宗望看不到一样。
完颜闍母也来了：“会不会是假的，引诱我们主力向西，那朱太子趁机攻打永宁军城？”
“应该不是假的，”完颜宗望摇头，“我军只须留一部精锐守城，主力很快就能回援，朱太子故弄玄虚不起作用。他们的援军到了，朱太子有更多兵力可用，所以亲自带兵去打真定府，想要先灭了那里的小朝廷。”
完颜希尹说道：“他想在真定决战，正合我们的意思。”
完颜闍母建议说：“干脆把东路和中路的精锐都调去决战，永宁军与河间府就不管了，留河北汉兵驻防就可以。”
完颜希尹强烈反对：“河北汉兵不能战，若不留些大金的精锐，他们恐怕连守城都守不住。”
“守不住便守不住，反正都是汉人的土地，”完颜闍母说，“我们把中路和东路的军粮也抽走，只给河北汉军留一两个月的粮食。只要真定府决战胜利，丢再多城池也能打回来。”
完颜希尹说：“金国已经打下来土地，就是金国的土地！现在扶持傀儡，等几年之后，就能真正吞并。”
两人争执不休，继续在那儿吵。
完颜宗望反复思量，下定决心说：“我先率领主力去真定，你们分别去中、东两路。一旦我确定朱太子在那边，你们就抽兵抽粮来援，精锐全部转移到真定府，其他两路都可以不要。此战不容有失，朱太子的火器犀利，我怕分兵之后会难以获胜。”
完颜宗望打算孤注一掷了。
(本章完)