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但凡卢植能多活几日，就轮不到王允在朝中擅权。解决关中纷乱的方式很多，但王允偏偏选择了最激进、风险最大的一个。
卢植希望解决的，是整个汉家天下的纷乱，而不仅仅是关中的纷乱。
而在这最后的时刻，卢植选择了相信刘备、以及亲传的弟子关羽。
刘备备受震撼，不由感到双肩一沉。
若是以前，刘备要匡扶汉室、安定天下，只是个人心中的一个大志。
这样的大志，不止刘备一个人有。
刘虞、袁绍、曹操、甚至于袁术都有这样的大志。
但现在，这已经不只是个人的大志了，更包含了卢植的临终托付、天子的殷切期盼。
“天下纷乱，不知多少忠臣义士洒热血抛头颅，也要安稳这天下。”
“我刘备，虽起于微末，但片刻不敢忘记匡扶天下的大志。”
“又岂会在此时失了锐气？”
刘备的眼神变得坚定。
想要匡扶天下，不可能事事都顺心如意。
自袁术从洛阳撤兵，兵行险着的卢植就已经走上了不归路。
即便刘备想助卢植，也是鞭长莫及。
正如郑平说的一样：青州偏远，难以跟长安的天子同殿论势。
朝中无人，外将难安。
哪怕刘备是忠义之士、一心为了匡扶汉室，在朝中小人权臣的眼中，刘备也只是一个“有野心的外将。”
郑平立于城楼，羽扇轻摇，对于天下大势早有清晰的掌控。
“使君遣沮从事去郯城游说陶谦让东海屯田民迁徙回青州，是想以此来拖延时间，让曹操不敢贸然进攻？”郑平徐徐而道。
刘备点头：“本想跟显谋商议，但显谋刚回临淄城，车马疲顿，我亦不忍惊扰。就跟元皓和公与商议了应对之策。”
“显谋以为，此法是否可行？”
郑平摇头：“曹操是豺狼，这到嘴边的肥肉，又岂能轻易的放弃？若曹操忍了，他就不是曹操了。”
刘备吃了一惊：“显谋既然断定不能成功，为何不出言阻止？”
郑平目光深邃：“青州这三年，都偏向于民生。”
“使君行权于内，少有介入青州外军政诸事的想法，以至于文武诸将，大抵都以‘避免青州被殃及池鱼’的想法来行事。”
“并非是元皓和公与想不出更好的方略，而是他们不能确定使君你是否有督掌徐州的想法。”
“趁着这次曹操跟陶谦的争执，以及天子赐节、云长封侯，使君也该向青州的文武，彰显你鲸吞寰宇的大志了。”
“关中内乱的消息传出，北面的袁绍和公孙瓒势必也会分出个胜负来。”
“然，公孙瓒虽然有武略，但智计不足，他是斗不过袁绍的。”
“一旦袁绍执掌了幽冀，而使君又未向青州文武彰显大志，即便是青州受了使君恩惠的豪强士族，也会有不少人想要谋求使君给不了的富贵。”
郑平直谋人心。
天下大势，分久必合。
这乱世终归是会被平定的。
因此，拥护谁来平定这乱世，就成了各地豪强士族需要谨慎考虑的。
对于青州的豪强士族而言，刘备在恢复青州民生上的确是有大功的。
然而，人一旦吃饱喝足，就会滋生更多的欲望。
倘若跟着刘备得到的富贵比跟着袁绍得到的富贵少，而风险又比跟着袁绍的风险大，就必然会有人会暗中勾结袁绍。
这无关乎忠诚，而是前程。
毕竟这青州的豪强士族，既不是刘备的家臣也不是刘备的门生故吏，并不存在忠诚一说。
刘备闻言一凛，也明白了郑平的意图：“显谋是想趁着这个机会，让陶谦亡于曹操之手？”
“但如此一来，徐州会有许多的士民百姓，因曹操和陶谦的争斗而受累。”
“我同意沮公的计策，便是希望能给陶谦多一些时间来增强防备。”
郑平摇头：“使君仁德，是士民百姓之福，但使君不太了解曹操这个人。”
“曹操治军严整，法令严明，常以军令‘围而后降者不赦’约束众将。”
“方今扰攘之时，天下云起，围而后降者不赦，可示威天下，开其利路，不至于被围困。”
“此法虽然严苛，但其初衷是为了减少抵抗、少死人，以杀止杀，先乱后治。”
“使君若给了陶谦时间，徐州各城诸将，必定会拼死抵抗曹操。”
“曹操若破城，极有可能会行屠戮之事，以此来震慑其余城池守将。”
刘备惊呼：“曹操此人，也颇有忠义之心，怎会行此屠戮之事？”
郑平目光灼灼：“兵者，凶器也，战者，逆德也。本是不祥之器，非君子之器，不得也而用之。”
“曹操虽有忠义之心，但用兵之事本就凶险，不是谁都会行以君子之风、破城而不扰民的。”
刘备沉默许久，长叹道：“不曾想，我的仁德之心，反会让士民百姓受累。”
郑平道：“使君若想让徐州的士民百姓少受累，唯有让徐州换个州牧！”
“除此之外，别无二法！”
刘备的眼神逐渐坚定。
上一回，是换一个兖州刺史。
这一回，是换一个徐州牧。
虽然手段不同，但目的则是一样的。
陶谦武备不足，不论怎么增强防备，都是抵挡不住曹操的。
徐州反而会因为陶谦的顽抗而惹怒曹操，让徐州士民受兵祸之累。
想护徐州士民，就得让徐州有一个武备能力强悍的州牧，让任何宵小不敢轻言犯境。
“显谋准备如何行计？”刘备郑重其事的询问。
潜龙出渊，笼鸟飞天。
刘备此刻的语气，虽然少了几分仁厚，但也多了几分威武。
郑平眼中闪过狠辣之意：“焦和怎么死的，陶谦就怎么死！杀一人、救一城！”
刘备肃然。
焦和虽然死于黄巾之手，但却是郑平在暗中布计。
这事，刘备亦是知情的。
郑平这要布局让陶谦死于曹操之手，继而顺利的执掌徐州！
陶谦死了，曹操的报仇自然就结束了！
刘备深深的吸了一口气，眼神中的迟疑逐渐消失：“就依显谋之言，以此为目的布局吧。”
陶谦自作孽不可活，刘备也没必要非得为了陶谦而奔波。
若死陶谦一人，而救徐州一城。
这样的权衡，刘备是能接受的。
顿了顿，刘备又问道：“显谋，我观公达先生似有留在青州的意思，但又怕错会了公达先生之意。”
郑平轻笑：“但凡大贤，都会择主而事。荀公达慷慨之士，使君以真心结交即可。”
“只要荀公达人还在青州，就有出仕青州的可能。”
刘备点头：“此番倒是我多虑了。”
郑平没有让刘备撤回沮授。
沮授之计，是明计。
郑平之计，是暗计。
一明一暗，一虚一实，才能将真正的目的隐藏。
郑平遣人去济南国调回了诸葛瑾，又召来了祢衡和华缉。
诸葛瑾、祢衡和华缉，都将郑平视为兄长，是郑平最信赖器重的亲信。
府中。
郑平将十余封书信，分成三份，分别置于桌上。
待诸葛瑾三人齐至，郑平指着左边一叠书信，嘱咐道：“阿瑾，你去趟琅琊国，分别给信封上署名的琅琊国世家送信，随后前往开阳游说臧霸。”
“若臧霸同意信中条件，就将琅琊国世家捐赠的钱粮秘密运往开阳。”
“兹事体大，你切要谨慎行事。”
“明年你就要加冠了，希望这一次，你能立下奇功。”
加冠就意味着诸葛瑾可以正式出仕了。
人都有私心，郑平亦不例外。
身为诸葛瑾的义兄，郑平自然要替诸葛瑾的前程铺路。
感受到郑平的殷切期望，诸葛瑾亦是心潮澎湃，语气激动：“兄长放心，愚弟必定不辱使命！”
郑平又将中间的两封信递给华缉，嘱咐道：“子诚，你去趟郯城，分别将信交给糜子仲和陈元龙。记住，一定要亲手交给二人，不可让外人知晓！”
“若糜子仲和陈元龙同意信中条件，你就留在糜子仲身边协助处事。”
华缉亦是郑重的接过书信。
郑平将右边的几封书信，道：“正平，你的任务最为重要！”
“我要你隐藏身份，投身于丹阳兵主将曹豹麾下。”
“信中内容，你阅后即焚，以你的手段，寻机将其伪造不是难事。”
“曹豹此人，曾跟云长一起讨伐董卓，在颍川遭遇埋伏时，亦是被云长所救。”
“重伤之时，也是云长将其送到谯县华神医处救治。”
顿了顿，郑平又道：“陶谦若死，可劝曹豹其迎云长执掌徐州！曹豹有一女，有英武之气，若曹豹心有疑虑，可说之以联姻之术，令云长之子娶曹豹之女！”
祢衡笑道：“游说多次，这当媒人还是头一回。显谋兄放心，此事交于我，定然不会有失误！”
诸葛瑾、华缉和祢衡，相继离去。
郑平则是起身来到诸州郡势力图上，将徐州牧陶谦的名字划掉。
“结连青徐之势，是使君向青州士民及天下群雄彰显武略的初始。”
“曹孟德，这徐州，可不能给你！”
青州已经蛰伏三年，是时候向天下人表明立场了。
当今天下大势，虽有两帝同天的大势，但不论是长安的天子，还是涿城的天子，都没有能力去左右大势。
真正能影响大势走向的，是拥立刘陔的袁绍公孙瓒袁术，以及拥立刘协的李傕郭汜、曹操、刘备等人。
而如今。
袁绍和公孙瓒的内部纷争即将开始，袁术开始全面争夺扬州。
李傕郭汜祸乱长安，曹操欲图徐州，其余人除刘备外，皆对大势感到迷茫。
若刘备还要继续蛰伏，待得曹操得了徐州，这黄河以南尊奉长安天子的豪强士族，就会大量的倒向曹操。
这对刘备是极为不利的！
在袁绍和公孙瓒分出胜负之前，郑平也要助刘备奠定河南霸主的地位！
不论是臧洪陶谦，还是曹操袁术，都只能屈从于刘备的雄威之下。
豫州。
曹操人已经抵达了沛国。
将曹嵩安葬在谯县祖地，曹操祭祀了先祖之后，也得到了王俊带回来的书信。
一看书信内容，曹操不由大怒：“大耳贼安敢如此欺我！”
刘备的书信，采纳的是沮授的提议，以拖延时间为主。
大意就是，青州要迁徙屯田民，报仇的事请缓一缓，等青州迁徙完屯田民，曹操你爱打谁打谁。
曹操的本意就不是报仇，而是要借报仇的机会拿下徐州，对于刘备信中的拖延之语自然是非常恼怒。
曹洪曹仁夏侯渊夏侯惇等将，见曹操发怒，纷纷出列请战。
“明公，曹洪请战！若青州敢派兵前来，一定要生擒关羽，以报昔日羞辱之仇！”曹洪最先出列。
被关羽生擒一直都是曹洪的耻辱。
这耻辱不消，曹洪就一直背负被关羽生擒的败绩而沦为笑柄。
夏侯惇则道：“子廉要找关羽复仇，那这攻打徐州的先锋就交给我夏侯惇了！明公，请给我五千兵马，我一定将陶谦生擒！”
曹仁大笑道：“元让！论带兵打仗，你和妙才加起来都不如我，这先锋一职，是全军士气所在。”
“先锋胜，则士气旺；先锋败，则士气废。”
“因此这先锋印，还是得我曹仁来取！”
夏侯惇怒道：“论武勇，我和妙才都远胜于你，你如何能当这先锋？”
夏侯渊亦道：“子孝，你适合督运粮草，这冲锋陷阵的事，还是让我来。”
曹操本宗武将争执，乐进韩浩史涣等将则是纷纷低头，不敢跟四将争功。
“都别争了！”曹操轻喝一声，随即看向郭嘉和戏志才：“奉孝，志才，我要在最短时间内拿下徐州，可有良策？”
良策曹操自己也会想，但有郭嘉和戏志才在，曹操会选择先听取两人的计策，然后跟自己心中的计策对照。
这就是曹操和袁绍的区别。
一个是心中有计需要找谋士确认，一个是心中无计全凭谋士献策。
郭嘉和戏志才对视一眼。
戏志才先行出列道：“明公要速破徐州，可先假装答应刘备的条件，同时遣人给陶谦送书约战。”
(本章完)